Sinds het verschijnen van zijn debuutalbum I’ll Keep Calling uit 2012 wordt JP Harris gezien als fakkeldrager van de countrymuziek. Inmiddels kunnen we hem ook wel als een verzetsstrijder bestempelen. Geen interview laat hij onbenut om zijn ongenoegen te uiten tegen dat wat men in Nashville tegenwoordig als country bestempelt. JP Harris ademt, leeft en vertolkt de country zoals deze ooit bedoeld is. Namelijk het muzikaal verhalen van een aaneenschakeling van zaken als verraad, verlies, zwerven en bedrog, kortom de alledaagse dingen en allerlei ander ‘heerlijk Amerikaans leed’.
Op 3 augustus staat de bebaarde en getatoeëerde muzikant met zijn band The Tough Choices in de Amsterdamse Q-Factory waar hij support krijgt van Miss Tess, de Amerikaanse zangeres die haar jaren ’40 en ’50 mix van jazz, blues en vroege rock-’n-roll heeft voorzien van een flinke scheut country-feel.
Het toonaangevende Amerikaanse magazine Rolling Stone tipt JP Harris al enige tijd als de ‘must-see country act’, belangrijk niet alleen voor de artiest zelf maar vooral ook als erkenning voor de traditionele wijze waarop de country onder de aandacht wordt gebracht en daarmee voortleeft. Gezaghebbende Amerikaanse journalisten beweren zelfs dat Harris na Hank Williams en de vorig jaar overleden Merle Haggard de meest urgente en invloedrijke, nog levende vertolker is van deze traditionele Amerikaanse muzieksoort.
Harris ziet zichzelf slechts als bescheiden vertegenwoordiger met een belangrijke missie, namelijk de waarden van de echte country in stand houden en bijdragen aan de geschiedenis hiervan door de huidige generatie voor de eerste keer de authentieke country te laten beleven.
Harris is evenals Hank Williams geboren en opgegroeid in Alabama maar hij besluit al op zeer jonge leeftijd om het ouderlijk huis achter zich te laten. Rondzwervend, veelal lopend, maar ook gebruik makend van goederenwagons, en liftend heeft hij als tiener Amerika leren kennen door in alle staten op te treden. Tijdens zijn muzikale avontuur ontmoet hij niet alleen ‘medestrijders’ zoals de getalenteerde Nikki Lane, waarmee hij meteen interessante samenwerkingen opzet, maar ook een gelijkgestemde ‘bunch of hillbillies’ waarmee hij The Tough Choices vormt en met wie hij zijn zwerftocht voortzet. Het gezelschap trekt in de tussentijd aandacht van diverse platenmaatschappijen zodat in 2014 Home Is Where The Hurt Is en in januari van dit jaar Why Don’t We Duet In The Road kunnen worden uitgebracht.
Momenteel wordt de laatste hand gelegd aan een opvolger waarvan mogelijk enkele tracks al live zullen worden uitgevoerd in de Q-Factory.
LIVEDATUM 03/08 Q-Factory, Amsterdam