John Legend – Darkness and Light
Voor zijn vijfde plaat maakt John Legend een paar bijzondere keuzes. Hij zocht contact met producers John Ryan (One Direction, Jason Derulo) en Blake Mills, bekend van Alabama Shakes’ Sound & Color. Chance the Rapper, Miguel en Alabama Shakes’ Brittany Howard zijn te horen als gast op deze politieke en persoonlijke plaat.
Legend was flink onder de indruk van Sound & Color en zocht een ander geluid dat rauwer en aardser was. Mills en Legend hebben beide een sterke voorkeur voor klassieke soul en zien Marvin Gaye’s What’s Going On als een voorbeeld. Gaye weet het persoonlijke en het politieke te verweven tot genietbare soul en dat is precies wat Legend voor ogen had met Darkness And Light. Tijdens de opnames waren de presidentsverkiezingen in Amerika op een kookpunt en Legend zette zich veelvuldig in voor Hillary Clinton.
Alle teksten op de plaat moesten dan ook ergens over gaan en Legend werd veelvuldig uit zijn comfort zone gehaald. Penthouse Floor met Chance The Rapper is daar een sterk voorbeeld van. Het nummer heeft een onweerstaanbare groove en is sexy en funky, doch handelt over het ontvluchten van een jeugd waarin de startpositie al achtergesteld is. Dat legend onlangs vader is geworden van een dochter laat hij ons horen in het ontroerende Right By You (for Luna). Daarmee is de opzet geslaagd en heeft Legend een boeiende plaat gemaakt. Tekst Mania | Bert Dijkman
Darkness and Light Tracklist:
1. I Know Better
2. Penthouse Floor
3. Darkness And Light
4. Overload
5. Love Me Now
6. What You Do To Me
7. Surefire
8. Right By You (For Luna)
9. Temporarily Painless
10. How Can I Blame You
11. Same Old Story
12. Marching Into The Dark
13. Drawing Lines
14. What You Do To Me
15. Love You Anyway