De muzikale esthetiek van singer-songwriter James McCartney kenmerkt zich door het samengaan van doordacht gecomponeerde melodieën en onstuimige alt-rock met de grandeur en spirituele gerichtheid van psychedelische muziek. Iets waarvoor McCartney veel lof in de pers heeft gekregen en waarmee hij, in combinatie met ontelbare optredens in Engeland, Europa en Amerika, een sterke en steeds groter wordende fanbase heeft opgebouwd.
Op 6 mei presenteert James McCartney zijn scherpste muzikale visie in de vorm van het album The Blackberry Train waarvoor Steve Albini (Nirvana, The Pixies and PJ Harvey) als engineer optrad. Inmiddels is het eerste nummer Too Hard online gekomen. Daarover zegt McCartney: “I wrote it in L.A, and tried to infuse it with a country feel to really bring out that desperation, and the idea of trying too hard. Dhani Harrison came into the studio and we both collaborated on the guitar solo in the song.”
The Blackberry Train is zowel een divers als een samenhangend album dat opent met het verkwikkende Too Hard en eindigt met een folk nummer met de toepasselijke titel Peace and Stillness. Daartussen bevindt zich het rauwe en urgent melodische Unicorn, het verheven Peyote Coyote en de soulvolle ballad Prayer. Het meest persoonlijke nummer is ontegenzeggelijk Waterfall, een innemend en beschouwend werk dat geïnspireerd is door de memoires van zijn moeder. “It’s all been an evolution,’ aldus James. ‘This set of songs definitely has a harder edge, but it’s a continuation of the last album. The main thing for me is to not conform or compromise.”
Om de muziek die James McCartney in zijn hoofd hoorde op de juiste wijze te kunnen vangen, wendde hij zich tot Steve Albini en zijn onderscheidende stijl. Het resultaat is een geprikkeld en eclectisch album met zorgvuldig gecreëerde composities opgenomen met een glorieuze puurheid. “I like the music to have elements of the avant-garde, psychedelic, and be just a little against the grain. But in the end, it’s about having as much emotion as possible for me, musically and lyrically. It’s all about the music being cathartic, heartfelt and true.”
Julian Sas
Live Review: Manfred Mann’s Earth Band @ de Bosuil, Weert
Manfred Mann, geboren in Zuid-Afrika, richt in 1971 de Manfred Mann’s Earth Band op en sinds die tijd heeft de band 18 studio albums en 3 live albums geproduceerd. Het eerste album stamt uit 1972 en de beste albums maakt de Earth Band in de jaren zeventig, zoals daar zijn: Solar Fire (1973), Nightingales And Bombers (1975) en The Roaring Silence (1976). Bijna iedereen kent ‘hun’ hits Blinded By The Light, Spirits In The Night, Mighty Quinn en Davy’s On The Road Again en opvallend is natuurlijk dat dit allemaal covers zijn. Ondanks het feit dat ik eigenlijk wel een fan ben van MMEB heb ik ze slechts een maal eerder live mogen aanschouwen, en wel op Pinkpop in 1977!!!
Als wij nummers van 
Op 15 april verschijnt PONZO LIGHT, de nieuwe EP van zangeres Janne Schra. PONZO LIGHT vloeit voort uit het album PONZO dat in februari 2015 verscheen. Op de EP zijn intieme en zomerse versies van de nummers Carry On, Filthy Rich, Good Now, Scare Me en Everything I Do Ooh Ooh, een cover van From The Sun (Unknown Mortal Orchestra) en het nieuwe nummer Memory Steel te horen. PONZO LIGHT verschijnt in gelimiteerde oplage van 500 stuks op 10 inch vinyl, inclusief een gesigneerde zeefdruk.
De beroemde broers Dave Alvin en Phil Alvin komen in april voor 2 concerten naar Nederland. Het duo, ook bekend als de frontmannen van The Blasters, zal samen met begeleidingsband The Guilty Ones op 10 april in Paard van Troje (Den Haag) en op 11 april in Bitterzoet (Amsterdam) te zien zijn. Het is de tweede keer dat zij in deze hoedanigheid in ons land optreden. De kaartverkoop start vandaag om 16:00 uur. Kaarten zijn te bestellen via de websites van de podia.
Het is weer tijd voor nieuwe Rock Werchter namen. De affiche is opnieuw 10 namen rijker geworden. De oogst van de week is eersteklas. Nieuw zijn: Beck, Foals (foto), The 1975, James Blake, Lianne La Havas, Flume, Lost Frequencies, The Van Jets, Kensington en Walk Off The Earth. James Blake, Flume en Walk Off The Earth worden aan het programma van donderdag 30 juni toegevoegd. The 1975 en The Van Jets geven op vrijdag 1 juli present in het Festivalpark. Kensington en Lost Frequencies zijn er op zaterdag 2 juli. Beck, Foals en Lianne La Havas treden op zondag 3 juli op in Werchter. De affiche van Rock Werchter 2016 – dat plaats vindt van donderdag 30 juni tot en met zondag 3 juli – is voor zowat 75% rond. Meer namen volgen alweer snel.