De muzikale esthetiek van singer-songwriter James McCartney kenmerkt zich door het samengaan van doordacht gecomponeerde melodieën en onstuimige alt-rock met de grandeur en spirituele gerichtheid van psychedelische muziek. Iets waarvoor McCartney veel lof in de pers heeft gekregen en waarmee hij, in combinatie met ontelbare optredens in Engeland, Europa en Amerika, een sterke en steeds groter wordende fanbase heeft opgebouwd.
Op 6 mei presenteert James McCartney zijn scherpste muzikale visie in de vorm van het album The Blackberry Train waarvoor Steve Albini (Nirvana, The Pixies and PJ Harvey) als engineer optrad. Inmiddels is het eerste nummer Too Hard online gekomen. Daarover zegt McCartney: “I wrote it in L.A, and tried to infuse it with a country feel to really bring out that desperation, and the idea of trying too hard. Dhani Harrison came into the studio and we both collaborated on the guitar solo in the song.”
The Blackberry Train is zowel een divers als een samenhangend album dat opent met het verkwikkende Too Hard en eindigt met een folk nummer met de toepasselijke titel Peace and Stillness. Daartussen bevindt zich het rauwe en urgent melodische Unicorn, het verheven Peyote Coyote en de soulvolle ballad Prayer. Het meest persoonlijke nummer is ontegenzeggelijk Waterfall, een innemend en beschouwend werk dat geïnspireerd is door de memoires van zijn moeder. “It’s all been an evolution,’ aldus James. ‘This set of songs definitely has a harder edge, but it’s a continuation of the last album. The main thing for me is to not conform or compromise.”
Om de muziek die James McCartney in zijn hoofd hoorde op de juiste wijze te kunnen vangen, wendde hij zich tot Steve Albini en zijn onderscheidende stijl. Het resultaat is een geprikkeld en eclectisch album met zorgvuldig gecreëerde composities opgenomen met een glorieuze puurheid. “I like the music to have elements of the avant-garde, psychedelic, and be just a little against the grain. But in the end, it’s about having as much emotion as possible for me, musically and lyrically. It’s all about the music being cathartic, heartfelt and true.”