Rokia Traoré komt net als Bombino, die we vorige week aan onze playlist toevoegden uit Mali. Anders dan hij is Rokia geen Bedouin maar lid van de Bambara stam. Beide Malinezen spelen gitaar en hoe! Maar waar Bombino woestijnblues speelt, maakt Rokia net als Youssou N’Dour muziek in de traditie van de Griots, de rondreizende troubadours van West Afrika. Tenminste, dat deed ze tot ze op een van haar Europsese tournees John Parrish tegenkwam, de producer van PJ Harvey. Met hem nam ze haar vijfde album op, Beautiful Africa, het meest westers klinkende album van de singer-songwriter/meestergitarist tot nu toe. Rokia zingt in haar moerstaal, maar ook in het Frans en Engels, soms zelfs in één song zoals in het titelnummer van het album dat vanaf nu meedraait op Pinguin.
