Na twee losse singles waarop Beck verwoede pogingen deed om modern en dansbaar te klinken komt hij nu met een song waarmee hij duidelijk maakt dat hij zijn oude streken gelukkig nog niet is verloren. Dear Life is classic Beck. Tussen het bezielde pianointro en het Beach Boys achtige slot ontvouwt zich een fantasierijke en warmbloedige compositie vol fraaie details, ruim drie minuten muzikaal genot.
Beck is een rare en behoorlijk onvoorspelbaar, maar tegelijker tijd berekenbaar in die zin dat alles wat hij doet interessant is, geslaagd of niet. Ruim twintig jaar na Mellow Gold zou je mogen verwachten dat hij niet meer zo nodig hoeft en dat de tijd hem heeft ingehaald. Hij zou de eerste noch de laatste zijn die zich gedwongen ziet om het restant van zijn carrière te teren op oude roem. Dear Life maakt echter duidelijk dat de maker van Loser nog steeds een winnaar is.