Roel in Memphis & Mississippi – Reisverslag deel 3
Begin maart gaven we met Memphis & Mississippi en Le Beau Reizen een fantastische 10-daagse muziekreis naar Amerika weg. En die werd gewonnen door Pinguin Radio-fan Roel van Deventer, die samen met zijn vader René afreisde naar de geboorteplaats van de blues, soul en rock-‘n-roll: Memphis en Mississippi in Deep South USA.
Nog geen dag na thuiskomst stuurde Roel ons een uitgebreid verslag van hun avonturen onderweg en dat willen we jullie niet onthouden. Spoiler: het was nogal legendarisch.
Vandaag het laatste deel: BBQ, blackjack & bye-bye
Van Jackson zijn we naar Natchez gereden, dat onverwacht een speciaal plekje in onze trip heeft gekregen. Hier kwamen we even tot rust en konden we alle indrukken verwerken. Lekker wandelen langs het water. Genieten van de zonsondergang. En bij Pig Out Inn BBQ aten we uiteindelijk onze lekkerste maaltijden van de trip. In een pandje wat waarschijnlijk al 40 jaar hetzelfde eruitziet, leek het alsof ze de varkens en kippen binnen aan het barbecuën waren. Beide avonden zijn we tot vrij laat doorgezakt in de Under-The-Hill Saloon. Mooi om te zien hoe locals – wat een figuren haha – en toeristen hier samensmelten. Menig leuk gesprek gehad, waarvan ik de helft niet kon verstaan. Een irritante dronken local werd nog even door een stuk of 3 stamgasten buitengezet, politie doen ze hier niet aan volgens mij ; )
Hierna zijn we naar D’Iberville bij Biloxi aan de Mississippi Gulf Coast gereden naar by far het meest luxe hotel van de hele trip: het Scarlet Pearl Casino Resort. Dit is een gebied waar Katrina flink heeft huisgehouden, vandaar dat alles er vrij nieuw uitzag in de omgeving. Van het casino hebben we geen gebruikgemaakt, maar het was erg fascinerend om te zien hoe honderden mensen achter de gokkasten zitten. Een gast zette op de dag van aankomst even 1 miljoen dollar op de toernooiwinst van zijn favoriete baseballteam. Vanuit Biloxi zijn we een dag op pad geweest om een swamptour te maken om alligators te spotten. Dit was echt supergaaf!
Als afsluiting hadden we dus nog 1 dag New Orleans voor de boeg. Erg naar uitgekeken, maar letterlijk in het water gevallen: op weg naar en in New Orleans zelf begon het gruwelijk hard te regenen. Maar dit hebben we maar voor lief genomen, want ook al waren we helemaal doorweekt, we hebben er geen spijt van. Op de dag dat ik mijn opa namelijk vertelde dat ik deze reis zou maken, overleed hij die avond redelijk plotseling. Mooi dat hij hier nog weet van heeft gehad, want het was een ontzettende jazz- en bluesliefhebber. Op zijn crematie werden 2 nummers van Louis Armstrong gespeeld waar hij helemaal gek van was. Ik heb hier thuis een van zijn uiltjes (die hij verzamelde) meegenomen en heb deze bij het standbeeld van Louis Armstong begraven. Mooi momentje!
De terugweg naar huis was door urenlange stroomuitval op het vliegveld van New Orleans zacht gezegd pittig, maar het was het allemaal dubbel en dwars waard. Het was voor ons een droomreis, en het is echt ook uitgepakt als een droomreis. Ge-wel-dig.
Het was fantastisch om dit met mijn vader mee te maken. Herinneringen voor het leven zijn gemaakt, zo ontzettend waardevol.
Namens ons allebei rete-bedankt!
Groeten,
Roel en René
PS: We kwamen nog een bekende tegen op New Orleans Airport. Zijn vlucht ging wél… gek he!
