Na een dag met uiteenlopende berichten over de gezondheid van de legendarische zanger Tom Petty overleed de muzieklegende gisteravond na een hartstilstand. Reanimatie mocht niet baten. Petty stierf in het bijzijn van familie en vrienden. Navrant genoeg enkele dagen nadat hij in de Hollywood Bowl in Los Angeles een Amerikaanse tournee in het kader van het veertigjarig jubileum van zijn begeleidingsband The Heartbreakers had afgesloten. Hij wilde het wat rustiger aan gaan doen, om bijvoorbeeld te genieten van zijn kleinkinderen.
Petty was een grootheid in de muziekwereld. Hij verkocht meer dan 80 miljoen platen. Solo, met The Heartbreakers en als lid van Traveling Wilburys, waar ook de inmiddels overleden George Harrison en Roy Orbison deel van uitmaakten, evenals Bob Dylan en Jeff Lynne.
Twitter en andere sociale media ontploften na de bekendmaking van Pettys dood. Voormalige Beatles Paul McCartney en Ringo Starr zijn ongeveer van dezelfde generatie en toonden al snel hun medeleven met de nabestaanden, maar Tom Petty was een voorbeeld voor velen. Ook jongere artiesten groeiden op met de Amerikaan, zoals Kings Of Leons Nathan Followill. “Tom Petty was one of the biggest inspirations for me as a musician. This one will hurt for a long time. Truly one of the sweetest people on earth. Rest in peace, brother.”
Tom Petty werd 66.