Gov’t Mule – Stoned Side Of The Mule vol. 1 & 2 (Provogue)
Southern blues rock. In drie woorden de muziek van Amerikaanse band Gov’t Mule. Vanaf 1994 maakte de groep de podia twintig jaar onveilig en dat heugelijke feit vroeg om speciale uitgaven. Unieke releases als Dark Side of the Mule, Sco-Mule en Dub Side of the Mule verschenen. Duidelijk is dat Gov’t Mule graag covert! Stoned Side Of The Mule vol. 1 & 2 is een dertien nummers durende aubade aan The Rolling Stones. Gov’t Mule nam een optreden tijdens Halloween 2009 in het Tower Theater in Philadelphia, USA op.
Slave van Tattoo You (1981) is de meest recente track, Play With Fire van Out of Our Heads uit 1965 is het oudste nummer. Van Sticky Fingers uit 1971 zijn de meeste nummers gekozen: Wild Horses, Bitch, Can’t You Hear Me Knocking en Brown Sugar. Zo speelt Gov’t Mule een redelijke Best Of, maar doet de groep geen enkele verrassende keuze. The Rolling Stones spelen al jaren de bekende Best Of tijdens concerten, Gov’t Mule had een avontuurlijker keuze kunnen maken. In een enkel nummer jamt de groep er lekker op los. Ventilator Blues, om een voorbeeld te noemen, duurt ruim zeven minuten. In die extra minuten is te horen waarom de groep in de zalen populair is. De machine Gov’t Mule komt op stoom en trekt het nummer met gemak door de vijf minuten grens. De groep speelt inderdaad southern blues rock en zijn daarmee bij The Rolling Stones aan het goede adres.
Vol.2 verscheen eerder dit jaar als vinyluitgave op de Record Store Day. De groep heeft vol. 1 en vol.2 bij elkaar gevoegd om een dubbelaar op vinyl uit te brengen. De release heeft twee nadelen. Het eerste opvallende naddel is dat de uitvoeringen van Gov´t Mule niet in de schaduw kunnen staan van de originele uitvoeringen. De groep kiest voor een wat gemakzuchtige, vooral kopiërende manier van uitvoeren. Tweede nadeel is de keuze voor de wat oudere nummers van The Rolling Stones. Er zijn andere en betere covers bekend van de door Gov’t Mule gespeelde nummers. De groep had dit kunnen voorkomen door nummers van de laatste platen van The Rolling Stones te kiezen. Dat is dus niet gebeurd.
Stoned Side Of The Mule vol. 1 & 2 is zo´n plaat die na een concert voor een zacht prijsje bij de merchandising tafel wordt gekocht. Na twee of drie dagen wordt de aankoop thuis beluisterd en daarna opgeborgen in de platenkast om er op gepaste tijden weer uit te komen. Zo zal het met deze laatste van Gov’t Mule gaan. Jaks Schuit
Heartless Bastards – Restless Ones (Partisan Records/PIAS)
De uit Ohio afkomstige Heartless Bastards werden in het verleden vaak vergeleken met stadsgenoten Black Keys. In de mix van de band is in de loop der jaren naast blues en garagepunk echter ook meer countryinvloed door komen schemeren. Met Arrow uit 2012 heeft voorvrouw Erika Wennerstrom haar band tot een homogeen geluid weten te kneden en dat wordt nu voortgezet op Restless Ones. Een paar jaren op tour heeft de band hechter gemaakt en Wennestrom heeft haar muzikale horizon nog verder verlegt. We horen stukjes Syd Barrett en Flaming Lips terug, maar ook Small Faces en The Byrds zijn hoorbaar van invloed. Daarmee is de band psychedelischer dan ooit en dat pakt uitstekend uit. Tekst Mania | Bert Dijkman