The xx – I See You (Young Turks/Beggars)
Het is alweer meer dan zeven jaar geleden dat de Engelse bleekneusjes van The xx met hun titelloze debuutalbum werden binnengehaald als nieuwe vaandeldragers van de dream pop. Waar dat genre helaas alweer een tijdje uit de schijnwerpers is verdwenen, groeide The xx uit tot een van de populairste indieacts van dit decennium. Reikhalzend werd er dan ook uitgekeken naar dit derde album van Jamie Smith, Romy Madley Croft en Oliver Sim, want de vorige, het prachtige Coexist is inmiddels ook alweer zo’n vier en een half jaar oud.
Vorig jaar waren ze nog wel allemaal present op het zeer geslaagde eerste solo-album van Jamie Smith (In Colour), dat een dansbaar en veel zonniger geluid liet horen dan we van The xx gewend waren. Die lijn wordt op I See You direct voortgezet in de met blazers en een fikse beat opgetuigde opener Dangerous en ook andere nummer flirten met de clubsound die Smith op zijn soloplaat verkende, wat voor sommige fans van The xx waarschijnlijk wel even wennen zal zijn.
De muurbloempjes van vroeger zijn uit hun schulp gekropen en klinken op deze ambitieuze plaat zonniger dan voorheen. Toch is op I See You lang niet in alle opzichten sprake van een stijlbreuk. Het klankenpalet mag dan rijker van kleur zijn, het trio klinkt nog altijd even minimalistisch en ruimtelijk als op de eerste twee albums. Bovendien gaat het tempo na de eerste liedjes omlaag en kleuren de stemmen van Madley Croft en Sim nog beter bij elkaar. Dit prachtige album lost de hoge verwachtingen niet alleen in, maar overtreft ze zelfs. Tekst Mania | Marco van Ravenhorst
LIVEDATA 13/02 AFAS Live, Amsterdam (Sold Out) 01/03+02/03 Vorst Nationaal, Brussel (Sold Out) 18-20/08 Lowlands, Biddinghuzien
Flo Morrissey & Matthew E. White – Gentlewomen, Ruby Man (Caroline Benelux)
Een coveralbum, het hoort er schijnbaar bij. Zo af en toe, maar liever niet te vaak. De knappe, bijna engelachtige singer-songwriter Flo Morrissey en alleskunner Matthew E. White hebben de handen ineen geslagen en coveren op Gentlewoman, Ruby Man tien pareltjes uit de pophistorie. Een nieuwe jas, af en toe een tikkeltje vreemd, maar steevast prachtig.
Het stemgeluid, zowel solo als in samenhang, komt op een glansrijke manier tot uiting. Oude klassiekers komen tot leven, terwijl ook recente meesterwerken niet worden genegeerd. In dat laatste geval gaat het onder meer om Thinking Bout You van Frank Ocean, The Colour In Anything van James Blake en Heaven Can Wait van Charlotte Gainsbourg.
De ‘jonge’ covers zijn schitterend, bijgestaan door noemenswaardige vertolkingen van Grease (Bee Gees), Sunday Morning (Velvet Underground) en Suzanne (Leonard Cohen). Coveralbums worden vaak met een extra scherp oor beoordeeld. En terecht. In dit geval volstaat applaus. En een buiging. Tekst Mania | Jelle Teitsma