Flip van der Enden, auteur op Pinguin Radio

The Big Moon – Your Light

The Big Moon is een Engels dameskwartet onder leiding van miss Juliette Jackson. Zij heeft de meiden bij elkaar getrommeld en schrijft en zingt lead op alle liedjes.

Twee jaar geleden verscheen het redelijk succesvolle debuutalbum van The Big Moon, ‘Love In The 4th Dimension’. Nu staan we aan de vooravond van de release van ‘Walking Like We Do’, album 2 dus. De titel doet in de verte een beetje denken aan de grootste hit van The Bangles. De sound van nieuwe single Your Light heeft ook wel iets weg van de Californische meidengroep.

Your Light, dat smaak moet maken voor het nieuwe album is een mooi opgebouwde, meerstemmig gezongen vrouwenpowerpopsong met een refrein dat je vanzelf meezingt of je wil of niet. Juliette’s rokerige timbre zorgt ervoor dat het geheel niet te zoet wordt.

De nieuwe single -een song over eens even lekker de boel de boel laten- belicht een andere kant van The Big Moonies door het accent te verschuiven van de gitaren naar de zang. Een logische stap want de samenzang is hemels.

‘Walking Like We Do’ verschijnt op 10 januari op het Fiction label, dat ooit is opgericht door en voor The Cure en nu o.a. Tame Impala en The Amazons onder de hoede heeft.

The Ninth Wave – Imitation

The Ninth Wave is de titel van een beroemd schilderij van de Russisch-Armeense schilder Ivan Aivazovsky. En de naam van een relatief jonge band uit Glasgow. Voor band lees duo. Op de bühne mogen er weliswaar meerdere muzikanten te keer gaan, alles draait om Millie Kidd en Haydn Park-Patterson.

Waar veel millennials hun ideeën uit de jaren negentig halen gaan Millie en Hadyn nog even verder terug. Het woord wave in de bandnaam is een clou, want het is vooral de new wave uit de jaren tachtig, die je herkent in hun songs. In het bijzonder gothic en post punkbands als The Cure, Killing Joke en Siouxie & The Banshees.

Wel modern is het feit dat The Ninth Wave in de paar jaar dat ze bestaan alleen nog maar losse tracks en EP’s heeft uitgebracht, in totaal zo’n vijftien stuks. Maar. Er is een compleet album in aantocht. De plaat gaat ‘Infancy’ heten en word half november verwacht. Imitation is alvast vooruit gestuurd om het wachten te verzachten. De nieuwe single heeft het hoekige ritme van klassieke new wave, een wall of sound waar Phil Spector trots op zou zijn en de energie van een kleine kerncentrale.

Briston Maroney – Steve’s First Bruise

21 is hij nog maar, maar in zijn jonge leven heeft Briston Maroney al meer meegemaakt dan menigeen met drie keer zoveel jaren op de teller. Een voorbeeld. Briston heeft al in een afkickcentrum gezeten nog voordat hij de leeftijd had bereikt waarop hij mocht drinken.

Na een nomadisch bestaan is hij nu neergestreken in Nashville, een stad waar hij zijn talent ten volle kan ontwikkelen. Briston blijkt namelijk bijzondere aanleg te hebben voor het schrijven van hoog kaliber rocksongs. Die uitvoeren gaat hem ook makkelijk af. En aangezien er een publiek blijkt te zijn voor zijn energieke indie rock heeft hij nu zowel rust als een doel in zijn leven.

Briston Maroney heeft twee EP’s en wat losse nummers online staan, allemaal redelijk recent. Wij stappen in bij zijn laatste release het korte en kernachtige Steve’s First Bruise, dat met zijn prominente gitaren, bevlogen zang en hortende opbouw een sterk voorbeeld is van de sound en stijl van de kersverse rocker.

Vroege vogels hebben Briston en band al kunnen zien als support act van Wallow in juni van dit jaar in Paradiso. De rest kan de schade inhalen op 2 november als ze te zien zullen zijn op Crossing Border.

Concert: 2 november Crossing Border Festival, Den Haag. 3 november Botanique, Brussel.

Angel Olsen – Lark

In het indringende Lark is nog maar met moeite de Angel Olsen te herkennen van de folky doorbraak hit ‘Unfucktheworld’ uit 2014 of de indie classic, ‘Shut Up And Kiss Me’ van twee jaar later.

Nu is Angel Olsen nooit echt een vrolijke meid geweest, maar op haar nieuwe songs klinkt de zangeres uit North Carolina nog donkerder dan Lykke Li en Lana del Rey op hun duisterst.

De tweede single van het vijfde Angel Olsen album, ‘All Mirrors’ is een gotische ballade waarin de zangeres met haar instant herkenbare stem moeiteloos overschakelt van gefluisterde passages naar stukken waarop ze het bijna uitschreeuwt. Een 14 koppig orkest accentueert en illustreert Angel‘s zielenroerselen en brengt het ruim zes minuten durende epos tot een imposant slot. Eigenlijk is Lark helemaal geen radiomuziek, maar toch. We zijn benieuwd hoe Angel Olsen haar nieuwe getormenteerde levensliederen live gaat uitvoeren. Komt ze met orkest of houdt ze het sober? Aan de andere kant, al komt ze alleen, boeiend zal het zeker zijn.

Concert: 6 februari Paradiso, Amsterdam.

Michigander – Reds

90’s muziek is populair bij muzikanten die in dat decennium zijn geboren en dus maar half bewust hebben meegemaakt. Zoals de 26 jarige Jason Singer, de centrale figuur van Michigander, een band uit -je raad het al- de Amerikaanse staat Michigan.

Laten we er maar geen doekjes om winden. Miller is de belichaming van alles wat niet rock ‘n’ roll is. Hij is brildragend en veel te dik voor zijn lengte en leeftijd. En zijn haar zit raar. Daarnaast noemt hij Coldplay als favoriete band en is hij belijdend christen. Daar staat tegenover dat hij een uitzonderlijk mooie stem heeft, een gouden pen als het gaat om het schrijven van songs en de beste bedoelingen.

De tijden zijn ook veranderd. Ed Sheeran heeft bewezen dat je er niet meer hoeft uit te zien als een jonge god om toch heel succesvol te zijn. Idem Adele en meer recent Lizzo. Zij hebben afgerekend met het clichébeeld van popster als ranke den. Daarnaast is vrijwel iedere Amerikaanse muzikant in den Here en Jason noemt Michigander uitdrukkelijk geen christelijke band. En, als hij vooral fan is van de oude Coldplay is er ook op dat vlak ook weinig aan de hand.

Reds is ons favoriete nummer van de recent verschenen tweede EP van Michander, ‘Where Do We Go From Here’. Het is een kalme en rustig opbouwende indie rock track met typische 90’s elementen dus als een dot galm, kitschy keyboards en een schaamteloze gitaarsolo. Boven dit al klinkt de stem van Jason Singer die zijn achternaam alle eer aandoet.

Great Grandpa – Digger

Great Grandpa is een vier jaar oude band uit Seattle met twee kapiteins, Pat en Carrie Goodwin, inderdaad zussen. Het vijftal kwam twee jaar geleden met een debuutalbum dat onder onze radar bleef. Dat zal met album twee zeker niet gebeuren.

De release van ‘Four Arrows’ eind oktober wordt ingeluid door de single Digger. Muzikaal klinkt Digger als een onontdekt juweel uit de nalatenschap van Nirvana gezongen door Sinead O’Connor. Tenminste de Keltische knik in de stem van Pat Goodwin doet sterk denken aan de zangstijl van de getormenteerde Ierse zangeres. Ook tekstueel zijn er raakvlakken.

Digger was de naam van de hond van de zussen, die altijd en overal kuilen groef. De viervoeter staat symbool voor de wankele geestelijke toestand waarin de gezusters Goodwin zich bevonden tijdens het schrijfproces voor het nieuwe album. Lees writers block.

Digger en ook het eerder uitgebrachte ‘Mono No Aware’ laten horen dat het nu wel weer snor zit met het creatieve proces van Great Grandpa. Het is dan ook niet overdreven om te stellen dat we nog wel het een ander gaan horen van de nog jonge band.

Liz Lawrence – None Of My Friends

Een basloopje dat direct uit de 80’s afkomstig lijkt opent None Of My Friends van Liz Lawrence. ‘None Of My Friends Is Okay’ is de volledige tekst van het refrein.

Liz heeft de leeftijd bereikt waarop haar vrienden en vriendinnen kinderen krijgen, hypotheken afsluiten en het zo druk krijgen dat ze elkaar nauwelijks meer zien. En als ze -bijvoorbeeld op verjaardagen- samen komen, wordt duidelijk dat iedereen zorgen heeft, persoonlijke beslommeringen, maar ook vrees voor de toekomst vanwege zaken als vervuiling, klimaatsverandering etc. Goed onderwerp voor een sterk nummer dat over niet al te lange tijd te vinden zal zijn op het tweede album van de Britse singer-songwriter, ‘Pity Party’ (25/10).

Het is de opvolger van Bedroom Hero uit 2012. Waarom Liz zo lang over haar tweede album heeft gedaan, heeft niet alleen te maken met gezinsuitbreiding. In de tussenliggende periode heeft Liz twee jaar lang getoerd met haar vrienden van Bombay Bicycle Club en heeft ze zichzelf leren produceren. Dat ze dat vak nu aardig onder de knie heeft hoor je goed af aan None Of My Friends en de twee andere songs van haar nieuwe album, die ze alvast heeft vrijgeven.

Black Peaks – King

De berichten dat het niet zo goed zou gaan met Will Gardner, de frontman van Black Peaks -hij zou een hardnekkige bloedvergiftiging hebben- lijken ietwat overdreven. Hij steekt in ieder geval is bloedvorm op King, de nieuwe single van de band uit Brighton, U.K.

King is het soort progressieve metal waarvoor het woord episch is uitgevonden. De band neemt alle tijd voor de aanloop, maar op een gegeven moment gaan toch echt alle remmen los. Wie dan nog geen luchtgitaar (of drums) speelt is bij Black Peaks aan het verkeerde adres. Gardner zingt alsof zijn leven er van afhangt terwijl de rest van de band na afloop van de sessie waarschijnlijk wel een aantal dagen nodig heeft gehad om weer op aarde neer te dalen. Meer van dit moois vanaf 5 oktober als ‘All That Divides’, Black Peaks album 3 het daglicht ziet.

Concert: 15 oktober Patronaat, Haarlem

Barns Courtney – Fun Never Ends

Fun Never Ends, de nieuwe single van Barns Courtney begint met een mooie nerveuze gitaar. Het is het begin van een overdadige rocksong over verveling en wat daar tegen te doen. Lol maken dus.

Fun Never Ends is een uitstekende gangmaker voor een feest waar geen rekening wordt gehouden met de buren. Zoals een partytrack betaamt spat het plezier er van af. De meezing-factor ligt hoog en de solo inspireert tot het spelen van luchtgitaar.

Barnaby George Courtney is een inmiddels 28 jarige Brit, die zijn jeugd doorbracht in Seattle in de Amerikaanse staat Washington, maar sinds zijn pubertijd weer in zijn geboorteland vertoefd.

Na een mislukt avontuur met een band opereert Barns sinds 2015 onder zijn eigen naam. Fun Never Sleeps komt van zijn net verschenen tweede album, ‘404’ waarop nog negen andere exhibitionistische glitterrocksongs te vinden zijn.

Fun Never Ends is de vierde track die we draaien van Courtney Barns die eerder op al op Lowlands en in Paradiso is gesignaleerd en maar weer eens snel moet terugkomen.

half•alive – ok ok?

half:alive – je schrijft het met kleine letters- is een trio met als standplaats Long Beach, Californië. De band beoefent een stijl die we smart rock hebben gedoopt: averechtse om niet te zeggen rare songs, die een hoge graad van intelligentie verraden. Niet het soort muziek dat een breed publiek vindt, zou je denken. Maar wel dus. Een kleine twee miljoen mensen luisteren maandelijks naar half:alive. met als klapper ‘still feel’, dat rap de dertig miljoen plays nadert.

‘still feel’ staat samen met elf andere eigenwijze werkjes op het vorige maand verschenen debuutalbum van half:alive, ‘Now, Not Yet’.

Met ok ok album begeeft half:alive zich in het zelfde vaarwater als Portugal The Man en Everything Everything. De nieuwe single is een bipolaire symfonie voor rockgitaar, percussie en mannenkoor. Kortom smart rock.

De tekst van ok ok is al even raadselachtig, maar lijkt te gaan over het ontdekken van je ware zelf en leren daarmee te leven. Een typisch staaltje Californische self-help dus, in de trant van ‘I’m OK, You’re OK’.

Hoe half:alive zijn kronkelige, onorthodoxe glansrock naar het podium vertaalt, leren we later dit jaar als de band open huis houdt in Paradiso Noord.

CONCERT: 8 november Paradiso Noord, Amsterdam.