Let’s Eat Grandma – Falling Into Me

We volgen Lets’ Eat Grandma al een tijdje, maar hebben tot nu toe getwijfeld of hun muziek niet te gek is voor Pinguin, gek als in gestoord. Maar alles went dus ook het wereldvreemde Britse damesduo dat zichzelf de kannibalistische naam Let’s Eat Grandma heeft aangemeten.

Er zijn vier grandma’s beschikbaar voor eventuele consumptie, die van Rosa Walton en die van Jenny Hollingworth. Rosa is 18, Jenny een jaartje ouder, beiden komen uit Norwich waar ze al sinds hun 13e samen muziek maken. Twee jaar geleden debuteerden de meiden met I, Gemini, een album dat net zoveel verwarring als bijval veroorzaakte. Het cliché luidt ‘je moet er van houden’ en als je geen antenne hebt voor rare dameszang, dan is de kans groot dat je je wild irriteert aan het duo. Maar, als je open staat voor muzikaal avontuur, onbetreden paden en dus rare dameszang, dan staat je een rijke ervaring te wachten.

Niet gehinderd door scholing, conventies of duidelijke voorbeelden maakt Let’s Eat Grandma lome, niet erg vormvaste synthipop-songs, die ze veelal unisono zingen op een manier die zowel kinderlijk als wereldwijs is.  Anders gezegd, Let’s Eat Grandma maakt ongeschoolde meisjespop in een stijl die ergens tussen de droompop van Beach House en de sprookjespop van Kate Bush in zit. Over een aantal weken verschijnt het nieuwe album van de meiden I’m All Ears. Daarvan zijn twee tracks vooruit gestuurd, Hot Pink en nieuwe single Falling Into Me. Beide songs liggen in het verlengde van de sound van het debuut, met dit verschil dat de beat prominenter is en de zang meer to the point. Het is en blijft  een eigen planeet waarop de meiden vertoeven.

De productie van album 2 van Let’s Eat Grandma was in handen van wat je gerust een topteam mag noemen, bestaande uit de Amerikaanse SOPHIE, die hits heeft onder eigen naam en als producer o.a. Charlie XCX en rapper Vince Staples van succes voorzag, Faris Badwan die we kennen als zanger van The Horrors en  David Wrench, die o.a. The xx, Frank Ocean en Caribou tot zijn klantenkring mag rekenen.

LIVEDATUM: 23 april Melkweg, Amsterdam.

Preoccupations – Disarray

In den beginne was er de band Vietcong, genoemd naar de Noord Vietnamese  guerrillabeweging tegen wie de Amerikanen vochten in de Vietnamoorlog. Toen bleek dat die naam een carrière in de V.S. in de weg stond kozen de Canadezen voor het meer neutrale Preoccupations.

Het in 2012 opgerichte Preoccupations is alweer toe aan hun derde album. Disarray is de derde track, die de grond vruchtbaar moet maken voor de release van de nieuwe plaat. Van de drie nieuwe nummers is Disarray de meest radiovriendelijke. Niet dat je het nummer snel ergens anders zult horen dan bij ons, maar toch. Het begint al met het intro dat je meteen de oren laat spitsen. Wat volgt is een helder gestructureerde song die wordt gedragen door in galm gedrenkte leadzang en een niet aflatende gitaarlick die in de verte wel aan R.E.M doet denken. Het nieuwe album van het kwartet uit Calgary gaat New Material heten en is uit op het moment dat je dit leest.

LIVEDATA: 10 juni Best Kept Secret Festival, Hilvarenbeek. 3 juli Sugar Factory, Amsterdam.

Tallest Man On Earth – An Ocean.

10 jaar geleden debuteerde Kristian Mattson als The Tallest Man On Earth. De Zweed vond weerklank tot ver buiten Scandinavië met zijn sobere Dylanesque songs over de Grote Zaken Des Levens. Waren zijn eerste releases rudimentaire producties die hem alle ruimte gaven te schitteren als zanger, op nieuwe single An Ocean heeft de Zweed ingeplugd en horen we zelfs een blazersensemble.

Maar daar blijft het ook bij. Als geen ander verstaat The Tallest Man On Earth de kunst van het weglaten. Alles draait om de singer en de song, de rest is bijzaak. Wat wel opvalt is dat Mattson minder nasaal zingt dan voorheen.

An Ocean is de eerste single van een nieuw album dat al wel een titel heeft maar nog geen releasedatum. Langspeler vijf van The Tallest Man On Earth heet When The Bird Sees The Solid Ground. In het najaar komt de sympathieke Zweed naar Nederland voor een serie concerten.

LIVEDATA: 30 september Rotterdamse Schouwburg, Rotterdam. 1 oktober De Duif, Amsterdam. 3 oktober Stadsschouwburg, Groningen.

Eels – Today Is The Day

Als wil weten hoe geliefd Eels wel niet is in Nederland: de band van Mark Everett verzorgt binnenkort drie optredens , twee in TivoliVredenburg en één in Paradiso. Flinke zalen dus, maar alle concerten zijn al lang en breed uitverkocht. Eels had dus makkelijk de Ziggo Dome kunnen vullen, misschien wel twee keer. Gelukkig is er gekozen voor een intiemere ambiance. De muziek van Eels is veel maar geen massavermaak.

Ruim een kwart eeuw geleden alweer maakten we voor het eerste kennis met de muzikale hersenspinsels van de man die zich E laat noemen. Na twee soloalbums besloot E met een groep vaste begeleiders verder te gaan. Hij koos voor Eels omdat de albums dan net als zijn soloplaten in het vakje E van de platenzaak te vinden zouden zijn. Wel zo handig.

De doorbraak kwam meteen met het eerste Eels album. Beautiful Freak vormt de blauwdruk van een sound die al twaalf albums boeit. Today is The Day is single twee van het nieuwe Eels album, The Deconstruction. Op het eerste gehoor wijkt Today Is The Day nogal af van de Eels formule. Het tempo is vrolijk en de tekst opbeurend. Vandaag stop ik met zorgen maken, vanaf vandaag ben ik een ander mens zingt E zonder ironie. Maar wie hem een beetje kent, weet dat dit meer een wens is dan een voornemen.

LIVEDATA: 18 & 19 juni TivoliVredenburg, Utrecht (uitverkocht). 21 juni Paradiso, Amsterdam (uitverkocht).

Blaudzun – island_

En hop daar is weer een nieuwe single van Blaudzun en ja hij is weer goed. Tien jaar geleden is het alweer dat de man die ter wereld kwam als Johannes Sigmund zijn eerste album uitbracht. Sindsdien heeft hij met ijzeren regelmaat nieuw werk uitgebracht.

Binnenkort voltooit hij zijn drieluik met de release van Jupiter 3. Van dat album verscheen eerder Hey Now als losse track, nu is ook islands_ vooruit gestuurd om de aandacht te vestigen op wat album zeven gaat worden van onze man uit Arnhem.

islands_ is Blaudzun op zijn best, een volle, bevlogen door piano aangedreven song die niet bedoeld lijkt om op te dansen, maar waarbij stilzitten geen optie is.

LIVEDATA 14/04 Ancienne Belgique, Brussel (BE) (‘s Avonds uitverkocht – middagconcert nog tickets) 19/04 TivoliVredenburg, Utrecht 20/04 Luxor Live, Arnhem 21/04 Grenswerk, Venlo 28/04 Muziekgieterij, Maastricht 18/05 Paradiso, Amsterdam 19/05 Mezz, Breda 26/05 Central Park Festival, Utrecht 02/06 Vestrock, Hulst 15/06 Pinkpop Festival, Landgraaf

Arlie – Blackboard. edu

Eind vorig jaar scoorde Arlie een IJsbreker met Didya Think, een speels nummer in de categorie powerpop met referenties aan the Beatles en Todd Rundgren. Nieuwe single Blackboard.edu laat horen dat Didya Think de start is van een loopbaan, die succesvol of niet in ieder geval niet saai gaat worden.

Blackboard.edu is een prettig gestoord, meerstemmig gezongen, los geproduceerde track, die makkelijk had kunnen ontsporen als de leden van Arlie niet zulke intuïtieve muzikanten waren geweest. De tekst is behoorlijk vaag, maar lijkt te gaan over zin en onzin van de middelbare school. Of over drugs, dat zou ook kunnen.

Met nog maar drie songs op hun conto heeft de band uit Nashville al meer indruk gemaak dan menig band met een paar albums op de teller. Live spelen doen ze vooralsnog alleen in de V.S. en dan nog met mondjesmaat. Ons lijkt het ideaal als Arlie zich eind dit jaar komt voorstellen op de herfsteditie van London Calling.

Pearl Jam – Can’t Deny Me

2018 blijkt een goed jaar voor fans van Pearl Jam. Niet alleen komt de band eindelijk weer eens onze kant op voor een aantal optredens, binnenkort verschijnt er ook een nieuw album!

Eindelijk mogen wel wel zeggen, wan tussen Lightning Bolt en de nieuwe gaapt een gat van vijf jaar. We weten nog niet wanneer de plaat uit komt en ook niet hoe hij gaat heten. Het zou logisch zijn als het elfde studioalbum van de grunge-pioniers voor de zomer uit gaat komen, want dan is de band in Europa voor een serie optredens.

Can’t Deny Me laat horen dat we geen grote verandering hoeven te verwachten. De nieuwe single is een niet heel erg opvallend, maar wel hard rockend nummer waarin Eddie lekker van leer trekt tegen de huidige president van de Verenigde Staten.

LIVEDATA 12 juni Ziggo Dome, Amsterdam. 15/06 Pinkpop, Landgraaf 05/07 Rock Werchter

Parquet Courts – Wide Awake

Schizofreen is misschien te sterk uitgedrukt, maar Parquet Courts is zeker een band met twee gezichten. De een is orthodox (post)punk, de ander is speels en vrijgevochten. Het laat zich raden welk aspect van de band wij het meest waarderen.

Wide Awake is net als Stoned and Starving en Berlin Got Blurry Parquet Courts op standje ludiek. Het ritme is behoorlijk funky en doet met zijn cowbell en andere ritmische versieringen eerder aan oude Talking Heads denken dan aan het door de band aanbeden Wire.

Wellicht is het de hand van producer Danger Mouse, die de punkers aan het dansen heeft gekregen. Op 18 mei volgt het gelijknamige album, waarop hopelijk nog veel meer van dit soort geïnspireerde gekte staat.

LIVEDATUM 06/07 Vera, Groningen 15/07 De Kreun, Kortrijk (BE) 16/07 Valkhof Festival, Nijmegen

TT – Love Leaks

TT is Theresa Wayman, zangeres en gitariste van Warpaint. TT debuteert als soliste met een zwoele, sluipende track, die zowel een voortzetting als een verdieping is van de sound van haar moederband.

Het zes munten durende Love Leaks is dromerig lied met een walsend ritme, dat dan weer vertraagd dan weer versneld wordt. Het effect is behoorlijk hypnotisch en overtuigend. TT speelde het leeuwendeel van de instrumenten zelf, maar kreeg ook hulp van haar Warpaint collega’s en Beasty Boys toetsenist Money Mark. De productie was in handen van TT zelf, haar broer Ivan Wayman en Dan Carey (Franz Ferdinand, Tame Impala). Het album staat voor 18 mei. Het is niet bekend of TT ook gaat toeren.

Nathaniel Rateliff & The Night Sweats – You Worry Me

Nathaniel Rateliff is een traditionalist, maar geen purist. De licht corpulente baarddrager uit Denver mag graag door de Amerikaanse muziekgeschiedenis grasduinen op zoek naar stijlen die hem in zijn kraam van pas komen of het nu gospel, blues, country of harde rock is met een zuidelijke tongval. Ook is hij bekend met de woordenrijke muziek van Bob Dylan en de zweetsoul van Otis Redding.

Uit dat palet van invloeden heeft hij een eigen sound gebrouwen die er wereldwijd ingaat als koek, zoals hij bewees met het opzwepende S.O.B. Wie Rateliff alleen van dit dranklied kent staat een aangename verrassing te wachten. Op het vers verschenen 2e Nathaniel Rateliff & The Night Sweats album staan namelijk naast een aantal onbehoorlijke krakers ook songs die een gevoelige snaar raken, zoals nieuwe single You Worry Me.

Nathaniel Rateliff is een beetje een vreemde eend in de Pinguinbijt, want meer roosty dan indie. Aan de andere kant is hij een vreemde eend in elke bijt, maar om die reden ook breed inzetbaar. Welke act staat dit jaar zowel op Zwarte Cross als North Sea Jazz? Nathaniel Rateliff & The Night Sweats dus.

LIVEDATA 04/04 Paradiso, Amsterdam 05/04 Paradiso, Amsterdam (Sold Out) 07/04 De Roma, Antwerpen (BE) 13/07 Zwarte Cross, Lichtenvoorde 14/07 TW Classic, Werchter (BE) 15/07 North Sea Jazz Festival, Rotterdam