Pieter Visscher, auteur op Pinguin Radio

Björk – Utopia

Björk – Utopia (Konkurrent)

Björk (52) heeft na haar behoorlijk toegankelijke debuut Debut (1993) steeds lastiger te doorgronden albums afgeleverd, maar zo moeilijk als nu, met Utopia, heeft ze het haar luisteraars nooit gemaakt. Het veertien nummers tellende product is een plaat waarvoor je echt even moet gaan zitten, of beter: liggen. Het liefst als de hele familie al onder de wol ligt. Doe de lichten maar uit, leg Björk op de platenspeler, of schuif ‘m in de cd-speler en beluister Utopia over een koptelefoon van hoge kwaliteit. Dan is de kans dat puzzelstukjes op zijn plaats gaan vallen het grootst.

Utopia is Björks negende, in een solocarrière van een kwarteeuw inmiddels. 25 jaar nu kleurt ze ruim buiten de lijntjes en nog altijd op een manier die fascineert. Utopia is Björks “Tinder-album”, geïnspireerd dat ze raakte door het daten met diverse mensen. Het is geproduceerd door Arca, ook bekend van zijn werk voor Kanye West, FKA twigs en Frank Ocean. Arca is dermate belangrijk geweest voor Utopia dat hij vermeld staat op de sticker op de cd: The new album conceived by Björk and Arca.

Het lastigste aan Utopia is het ontdekken van songstructuren. Het is meer een aaneenschakeling van geluidsschetsen die wordt gepresenteerd en waar na heel lang zoeken misschien een liedje in is te ontdekken. Je moet je best doen. Erop dansen is onmogelijk. Utopia is vooral ontsnappen aan de werkelijkheid, een soort elektronische soundtrack voor het escapisme. Veertien geluidscollages, die per luisterbeurt beter binnenkomen. Kunststukjes, gelardeerd met fluit, een harp, strijkers en vogelgeluiden (Saint).

Er zullen mensen zijn die Utopia een gedrocht noemen, die er bloednerveus van worden. Zij hebben dan niet de moeite genomen zich in Björks sensuele droomwereld te verdiepen. Het soms wat lethargische Utopia neemt je mee naar plaatsen waar nog nooit iemand is geweest. Een ontdekkingstocht die je maar net aan moet durven. Pieter Visscher

Dour 2018 meldt ook komst van Nils Frahm en alt-J

Dour, dat van 11 tot en met 15 juli 2018 plaatsvindt in België, maakte al namen als Mura Masa en Tyler, The Creator bekend. Nu heeft het Waalse festival er een nieuwe lading namen aan toegevoegd.

De grootste naam is alt-J. Het Engelse trio kwam dit jaar met het album Relaxer op de proppen en stond op Rock Werchter 2017.

Andere acts die tot op heden zijn toegevoegd aan het affiche zijn: Ben Klock, Ben UFO, Black Sun Empire ft. Multiplex MC, Ho99o9, Hugo TSR, I Hate Models, Joey Bada$$, en ODESZA.

De kaartverkoop van Dour start 6 december, om 12 uur.

Kat Frankies Bad Behaviour wordt divers album

Kat Frankie brengt 2 februari haar nieuwe studioalbum Bad Behaviour uit via Groenland Records. De nieuwe single heet Home. Eerder verscheen al de titeltrack Bad Behaviour.

Kat Frankie zegt dat ze ervan houdt als dingen ‘messy’ zijn. Dat veroorzaakt waarschijnlijk ook haar artistieke diversiteit. Complexe ritmes zoals in geraffineerde r&b samen met bijzondere harmonieën die lijken op de oude doo-wop en folk. Maar niets klinkt vergezocht of gemaakt. Voor Kat Frankie is de sombere wereld van een singer-songwriter of de duizelingwekkende omgeving van een popartiest niet per se gescheiden. Dit zorgt ervoor dat Bad Behaviour een divers album is geworden, waar verschillende stijlen met elkaar worden afgewisseld en het tien nummers lang spannend blijft.

Kat Frankie is een zangeres afkomstig uit Sydney, Australië, maar woont inmiddels al zo’n 14 jaar in Berlijn. Haar muzikale carrière heeft dan ook voornamelijk in de Duitse hoofdstad plaatsgevonden. Zo bracht ze al drie studioalbums uit en had verschillende zijprojecten zoals Schulz & Böhmermann, een project samen met Get Well Soon en Keøma waarmee ze meedeed aan de voorronde van het Eurovisie Songfestival.

De nieuwe single is Home. Kat Frankie zegt hierover: “When I wrote Home it was a little bit after the #blacklivesmatter protests were gaining traction, and the debates about marriage equality were heating up in Germany and Australia. I was just getting sick of people trying to control the lives of others out of fear, or because of their religion. I was thinking about how protests are silenced or dismissed. And I was thinking that we all just want a place to ‘be’ – and about how we are when we’re in private, away from society’s controls. I thought about the idea of home, not as a physical space, but as a concept of social- and self-acceptance.”

In april komt Kat Frankie naar Nederland voor shows.

Aldous Harding naar intiem en sfeervol Zonnehuis

De Nieuw-Zeelandse singer-songwriter Aldous Harding komt 29 maart terug naar Nederland. Ze is dan te zien in het intieme en sfeervolle Zonnehuis in Amsterdam, een locatie waar haar indringende folkliedjes optimaal tot zijn recht komen. De kaartverkoop start donderdag 7 december om 10:00 uur. Kaarten zijn te bestellen via de website van Paradiso.

Hardings muziek is te omschrijven als emotievolle en aangrijpende muzikale juweeltjes, die nog eens extra aan kracht winnen door haar indrukwekkende en kwetsbaar aandoende zang. Niet voor niets wordt ze vaak vergeleken met folklegendes als Joan Baez, Linda Perhacs en Vashti Bunyan. Echter bevat haar werk een wat donkerder randje, vooral ook vanwege de onderwerpen die ze aanhaalt.

Afgelopen voorjaar gaf Harding een prachtig, uitverkocht concert in de eveneens in Amsterdam gelegen Schellingwouderkerk. Dit viel samen met het verschijnen van haar tweede album Party. En recentelijk trad ze op tijdens het Le Guess Who? Festival in Utrecht. Hier stonden dusdanig veel mensen in de rij die de show niet hebben gezien, dan Harding zelf heeft gevraagd om nog een show in Nederland te kunnen doen.

De organisatie (Double Vee Concerts) waarschuwt geen kaarten anders dan via de officiële kanalen te kopen omdat de kans op aanschaf van ongeldige kaarten groot is.

Liefhebbers luisteren naar Pinguin Pluche.

LIVEDATA 29/03 Zonnehuis, Amsterdam 30/03 NTG, Gent

Donald Trump vs Talking Heads-video gaat viraal

Sinds enkele dagen gaat een videoclip viraal met de machtigste man op deze planeet in de hoofdrol.

De Donald Trump vs Talking Heads-video is een ronduit hilarische mash-up van Swede Mason, een Engelse muzikant annex videobewerker. Once In A Lifetime de Talking Heads-hit uit 1980, wordt hier volledig ‘gezongen’ door Donald Trump. Briljant en een gulle lach is onontkoombaar.

Talking Heads-icoon David Byrne overigens, is aankomende zomer onder meer te bewonderen op Roskilde en ons eigen Down The Rabbit Hole. Wedden dat Once In A Lifetime ook voorbij komt?

Neil Young + Promise Of The Real – The Visitor

Neil Young + Promise Of The Real – The Visitor (Warner)

“I’m a Canadian by the way and I love the USA“, zingt Neil Young in Already Great, de openingssong van The Visitor. Het nieuwe studioalbum van de Canadees met zijn begeleidingsband Promise Of The Real – de band waar Lukas en Micah, de zoons van Willie Nelson in spelen.

Niks nieuws onder de zon. Gewoon een prima nieuwe plaat van Young, waarop hij ook nog eens Donald Trump aanpakt. Want Amerika was natuurlijk al fantastisch, voordat Trump zijn campagne startte met de slogan ‘Make America great again‘. Niet echt gelukt ook hè. Trump rommelt maar wat aan.

En da’s niks voor Neil Young, die eigenlijk nog nooit wat heeft aangerommeld. Altijd zit er wel een idee achter. Of het nu gaat om de blues van Diggin’ A Hole of de grootse rocker Children Of Destiny, wanneer een 56-koppig orkest meedoet.

In de ruim tien minuten durende afsluiter Forever, wordt Young nog even stichtelijk en ook dat past ‘m als geen ander. “Earth is like a church without a preacher. The people have to pray for themselves.” Young luidt in zekere zin de noodklok, terwijl hij bovendien de hoop uitspreekt dat muziek wereldwijd begrip kan kweken voor elkaar. Muziek als bindmiddel. Vocaal is-ie bij vlagen breekbaarder dan ooit, maar toch: 72 en nog lang niet versleten. Pieter Visscher

Liefhebbers luisteren natuurlijk naar Pinguin Classics.

On Air prachtverzameling BBC-opnames The Rolling Stones

Nieuw werk van The Rolling Stones is het niet, On Air, maar dat dit een prachtige verzameling van zeldzame radio-optredens van de grootste band aller tijden is, staat wel vast. Dat nieuwe werk komt er wel aan, naar verluidt. Er wordt door de Britten gezinspeeld op een album met alleen maar nieuwe songs.

Onder de tracks op de 32 nummers tellende dubbelaar zijn acht nummers te vinden die de band nooit commercieel heeft vrijgegeven, die werden gespeeld tijdens voormalige BBC-programma’s zoals Saturday Club, Top Gear(1964), Rhythm And Blues en The Joe Loss Pop Show (1963-1965).

Tijdens deze periode bezocht de band vaak de kantoren van de BBC en probeerde altijd luisteraars iets nieuws te bieden. Naast nummers die nooit als single of op albums werden uitgebracht, bevat de collectie op On Air zeven nummers die de band voor het eerst live bracht op de radio voordat ze werden uitgebracht als singles of op albums verschenen.

De opnames op On Air zijn door studiotechnici onder handen genomen, waardoor een een nieuw evenwicht is ontstaan in de de nummers, hetgeen een veel beter (helder) geluid genereert. Knappe prestatie.

On Air bevat klassiekers zoals The Last Time en The Spider And The Fly, naast covers van r&b-klassiekers zoals Memphis, Tennessee, Roll Over Beethoven en Beautiful Delilah.

De collectie is uitgebracht op cd, een deluxe-editie met dubbele cd en in twee verschillende vinylversies.

Nieuwe single indiefolkduo First Aid Kit: Fireworks

Het Zweedse First Aid Kit (zussen Johanna en Klara Söderberg) heeft een nieuwe single: Fireworks. De track is afkomstig van hun langverwachte nieuwe album Ruins, dat 19 januari uitkomt.

Het album werd geproduceerd door Tucker Martine (My Morning Jacket, Laura Veirs) en opgenomen in het Amerikaanse Portland, waar het duo samenwerkte met beroemde muzikanten als Peter Buck (REM), Glenn Kotche (Wilco) en McKenzie Smith (Midlake). Op Ruins staan onder andere First Aid Kits eerste single It’s A Shame, hun vorige single Postcard en hun nieuwste track Fireworks. Het album is nu beschikbaar als pre-order.

First Aid Kit is trots dat ze Fireworks eindelijk kunnen delen: “Er zit veel emotie in deze track. We hebben samen met Tucker Martine een geweldig arrangement gemaakt, met invloeden van klassieke jaren 50-ballads, Twin Peaks-gitaren en synthesizers. Fireworks gaat over de idealen die je nastreeft in je leven, maar die je uiteindelijk ook kunnen breken, waardoor je alleen overblijft.”

Ruins is het vervolg op First Aid Kits dromerige album Stay Gold (2014), dat ook uitkwam bij Columbia Records. Na het uitkomen van It’s A Shame heeft Rolling Stone hoge verwachtingen van Ruins: “This great Swedish indie-folk duo have an album coming out soon, and if this Dylan-meets-Emmylou Harris shot of country-rock sunshine is any indication, it’s going to be excellent.”

Op Internationale Vrouwendag 2017 bracht First Aid Kit een losse track uit: You Are The Problem Here, een krachtige protestsong tegen verkrachting. Een deel van de opbrengsten van deze single doneerden ze aan vrouwenrechtenorganisatie Women for Women International.

LIVEDATA 06/03 AB, Brussel 07/03 Paradiso, Amsterdam

Noel Gallagher’s High Flying Birds – Who Built the Moon?

Noel Gallagher’s High Flying Birds – Who Built the Moon? (Sour Mash/PIAS)

Voor veel verstokte fans van Oasis is het domweg vloeken in de kerk wanneer je opmerkt dat Noel Gallagher met meer muzikaal talent is geboren dan zijn broer Liam. Niet alleen qua liedjes schrijven, maar ook qua stemgeluid. Liam is niet ongetalenteerd, integendeel, maar Noel wint nou eenmaal op alle fronten. Ronald Koeman heeft het ook verder geschopt dan broer Erwin.

Leg de twee laatste albums van de heren bijvoorbeeld eens naast elkaar. As You Were van Liam verscheen vorige maand en daar staat een handvol goeie songs op, nummers die bij een 7 in de buurt komen. Noel Gallagher flikt ongeveer hetzelfde, maar áls een nummer ook echt klopt (The Man Who Built The Moon, Keep On Reaching en It’s A Beautiful World) noteren we resoluut een 8. Wat dat betreft, zijn de verschillen tussen de twee misschien minimaal en over smaak valt bovendien niet te twisten, maar als we al een winnaar moeten bepalen: Noel. Enfin, muziek is geen wedstrijd en naar beide albums luisteren kan natuurlijk prima.

Who Built the Moon? is de opvolger van het sterke Chasing Yesterday, dat in 2015 verscheen en waar een paar klassiekers in wording op te vinden zijn – In The Heat Of The Moment en Lock All The Doors. Hele klus om daar kwalitatief overheen te gaan en dat is Gallagher dan ook niet gelukt. Gelukkig valt er wel genoeg te genieten en dat handjevol écht goede songs op Who Built the Moon?, waaronder ook het naar The Beatles knipogende Be Careful What You Wish For en het instrumentaal rijke If Love Is The Law zijn genoeg om Who Built the Moon? van het stempel ‘geslaagd’ te voorzien. Daartegenover staat een song als Holy Mountain, dat een soort pastiche is op – echt waar – Ricky Martins She Bangs. Daar moet Gallagher zich in de toekomst maar niet te veel meer aan vergalopperen. Pieter Visscher

LIVEDATA 06/04 Vorst Nationaal, Brussel 19/04 AFAS Live, Amsterdam

Stone Temple Pilots – Meadow

Qua frontmannen blijft Stone Temple Pilots weinig bespaard. Na de dood van Scott Weiland, was zijn vervanger Chester Bennington ook een kort leven beschoren – treurig genoeg letterlijk en figuurlijk. Inmiddels heeft de Amerikaanse band weer een nieuwe zanger: Jeff Gutt, wiens stem enigszins doet denken aan die van Weiland.

Stone Temple Pilots heeft zijn nieuwste single Meadow inmiddels het levenslicht laten zien en dat is zó’n lekkere track dat-ie aankomende week Breekijzer is op Pinguin On The Rocks.

De originele frontman Scott Weiland werd in december 2015 dood aangetroffen in zijn tourbus, met een toxicologisch rapport dat zijn overlijden gedeeltelijk toeschrijft aan drugsgebruik, evenals aan hart- en vaatziekten en astma. Chester Bennington, inmiddels dus ook overleden, was tussen 2013 en 2015 zanger van Stone Temple Pilots, maar vertrok om zich te concentreren op zijn werk met Linkin Park.

Stone Temple Pilots heeft nu zijn nieuwe zanger gevonden in Jeff Gutt, voormalig vocalist van nu-metalband Dry Cell en tweevoudig deelnemer aan The X Factor. Het heerlijk rockende Meadow verschijnt op het nieuwe album van de band dat volgend voorjaar uitkomt. Het geluid met de nieuwe zanger Gutt betekent geen stijlbreuk, maar is ouderwets knallend en dus ouderwets Stone Temple Pilots.