Keo – Hands

Sommige artiesten vragen je aandacht – Keo beukt dwars door je borst en blijft daar zitten.

De opkomende Londense band Keo bracht 19 juni hun debuut-EP Siren uit: vijf ongefilterde tracks vol hartzeer, verwarring en emotionele chaos. Het is het geluid van uit elkaar vallen én volwassen worden. Centraal staat de intense single Hands, over late inzichten, pijnlijke verbondenheid en overleven na emotionele puinhopen.

“Het gaat over het besef dat je iemand ooit pijn hebt gedaan, maar dat pas nu echt kunt zien,” zegt frontman Finn Keogh. “Ze zijn voor altijd met elkaar verbonden — pijnlijk, maar we hebben het overleefd. Met spijkers die onze handen samenhouden.”

De muziek van Keo is rauw, urgent en oprecht — geen opsmuk, enkel pure ervaring. Zanger Finn Keogh (21) groeide op zonder vaste woonplaats en leerde optreden op straat. De band ontstond na corona via het open mic-circuit in Londen en bestaat uit broer Conor Keogh (bas), Jimmy Lanwern (gitaar) en Oli Spackman (drums). Die hechte band voel je bij elk energiek liveoptreden.

Na eerdere singles I Lied, Amber en Thorn, die al zorgden voor een grote buzz in de UK, vormt Siren het voorlopige hoogtepunt. De EP verweeft thema’s als rouw, obsessie, mentale gezondheid en identiteit tot een indringend portret van zelfafbraak én herstel.

De timing is perfect: na sterke optredens op The Great Escape en een snelgroeiende fanbase start Keo in oktober een uitverkochte 11-daagse headline-tour door het VK en Ierland. Ook bevestigd: Reading & Leeds, Kendal Calling, Green Man en Splendour Festival. Dit is er wel eentje voor de najaarseditie van London Calling..

Cliffords – My Favourite Monster

Cliffords is een nieuwe Ierse band geformeerd rond zangeres Iona Lynch. Miss Lynch is een performer type natuurkracht. Ze kan fluisteren als een briesje en uithalen als een orkaan, we horen er wel wat Sinéad en Dolores in terug. Maar ze is heel spaarzaam met haar super power en mede daarin schuilt haar kracht. Maar als ze los gaat sleept ze alles en iedereen mee. Een ander talent is – daarbij geholpen door de rest van de band – haar vermogen sterke songs te schrijven met aansprekende teksten. Case in point is nieuwe single My Favourite Monster. De nieuwe single van Cliffords staat op de Salt Of The Lee EP, hun derde. Cliffords viel al op in het woud van bands op ESNS begin dit jaar en onlangs wisten ze vele harten te veroveren op Best Kept Secret. Ook werd afgelopen donderdag Cliffords nog eventjes snel bevestigd voor Into The Great Wide Open.

Water From Your Eyes – Life Signs

Het New Yorkse Water From Your Eyes liet twee jaar geleden het publiek op Lowlands in verwarring achter. De dienstdoende scribent van 3v12 schreef dat hij al snel de kluts was kwijtgeraakt. Die van Oor dat hij getuige was van een geniaal optreden.

Toen was Water From Your Eyes nog een duo. Tegenwoordig zijn ze met zijn vieren en kunnen ze dus nog meer herrie maken. Maar met de personeelsuitbreiding lijkt er ook meer lijn in hun muziek te zijn gekomen. Tenminste al nieuwe single Life Signs een indicatie is voor wat we van het nieuwe album mogen verwachten. It’s A Beautiful Place wordt trouwens hun vijfde, zesde of zelfs negende album. De telling is afhankelijk van je definitie van album. Het gros van de releases van Water From Your Eyes bestaat uit vormeloze noise experimenten die soms wel een kwartier duren. Pas op het vorige album begonnen zich de eerste contouren af te tekenen van wat je als echte songs zou kunnen beschouwen. We chargeren een beetje, maar een gewaarschuwd mens telt voor twee.

Ook Life Signs is geen recht toe recht aan popliedje, maar op zijn eigen manier wel dansbaar en qua sound een op zijn minst interessante hybride van wat stevigere rock en experimentele postpunk. Niet iedereen zal er voor warm lopen, maar niemand zal ontkennen dat we hier een band aan het werk horen die er niet op uit is om te behagen, maar wel om te boeien. Wat ons betreft is dat dus gelukt, want Life Signs van Water From My Eyes is de nieuwe IJsbreker!

Cardinals – Big Empty Heart

Maak je klaar om op de dansvloer te walsen met een donker, hartstochtelijk nieuw nummer uit Cork. Het Ierse vijftal Cardinals keert terug met “Big Empty Heart”, een intense, melancholische song geïnspireerd op een wals die zowel rauw als verfijnd voelt en waarvan de melodie al is geschreven op een Korg-synthesizer op 12-jarige leeftijd door gitarist Oskar Gudinovic.

Vanaf de eerste maten word je een mix van dansbare bas en weerbare gitaren ingeduwd – geen pompende rock, maar eerder een gracieuze, elegante wals met punk en shoegaze elementen. Daarbovenop schittert de accordeon: charmant, bijna theatrale folkklank die de song in één klap herkenbaar maakt.

Vocalist Euan Manning brengt de emotie in elk woord over: zijn intensiteit geeft die ‘lege hart’-thema’s extra gewicht. “Big Empty Heart is a love song written from beyond the grave”, zegt hij zelf – een liefdeslied dat nog nazindert lang nadat het laatste woord vervaagd is.

De combinatie van donkere, echoënde gitaren, gedempte drums en de nostalgische accordeon bouwt een dramatische spanning op. Het resultaat is een nummer dat prikkelt en kietelt – een moderne heruitvinding van post-punk en indiefolk in één pakkend (leren)jasje.

Met het nummer bouwt Cardinals voort op hun succes na Graadmeterhit “Get It” en legt de band de basis voor een druk najaar: als support van Fontaines D.C. in Finsbury Park op 5 juli, met daarna shows in Dublin met Wunderhorse, een Amerika-tour met The Pogues, en vooral hun eerste headline‑tour in het VK deze september.

Panic Shack – Girl Band Starter Pack

Girl Band Starter Pack begon zijn bestaan als titel van een Spotify playlist, een lijst liedjes die diende ter lering, vermaack ende inspiratie voor funpunkband Panic Shack uit Cardiff.

Er staan inkoppertjes in de lijst: soortgenoten als X Ray Specs, ESG en The Slits, tijdgenoten als Viagra Boys, Amyl & The Sniffers, The Chats. En verassingen, wat te denken Los Del Rio (Macarena)!? En nu is er dus het nummer Girl Band Starter Pack. De single weer zo’n vrolijk makend moppie partypunk waarin de meiden grossieren. De song doet ook dienst als ‘mission statement’ annex waarschuwing. Begeef je je in het domein van Panic Shack dan staat je het volgende te wachten:  ‘we get naughty, we get silly, we get loud, we get freaky!’

Debuutalbum 18 juli. Concert: 20 mei Melkweg, Amsterdam.

Winter – Just Like A Flower pts 1& 2

Vlak voor de zomer een nieuwe single van Winter!

Je zou haar nog kunnen kennen van Graadmeterhitje The Lonely Girl en/of van  Hear A Whiser, haar duet met Terraplane. De Amerikaans/Braziliaanse Samira Winter rockt harder op haar nieuwe single dan we van haar zijn gewend. Sporen van shoegaze/dreampop zijn nog wel aanwezig op Just Like A Flower, maar het tempo ligt een stuk hoger dan gangbaar in het genre. Vertrouwd zijn het tapijt van gitaren en de (zucht)meisjeszang van de zangeres-componiste. Miss Winter is al even bezig. Ze is al aan haar vijfde album toe, maar dit keer staan de sterren echter gunstiger dan ooit. Nog een paar juweeltjes als Just Like A Flower en haar kostje is gekocht.

De release van Adult Romantrix staat gepland voor 8 augustus.  

Jerskin Fendrix – Sk1  

Jerskin Fendrix (echte naam Joscelin Dent-Pooley (1995)) is een componist met hoofdletter C. Hij speelt piano en viool en is afgestudeerd in Cambridge in klassieke muziek.

Fendrix componeerde voor toneel en film en werkte o.a. samen met Black Midi. In 2020 bracht hij zijn eerste album uit, een experimenteel popalbum met de titel Winterreise, naar een liederencyclus van Franz Schubert. Zijn score voor de film ‘Poor Things’ leverde hem meerdere prestigieuze nominaties op o.a. voor een Oscar, Gold Globe en BAFTA. De Ivor Novello Award voor beste compositie sleepte hij wel in de wacht.

Dit alles roept de vraag op wat doet die man hier? Luister naar Sk1 en je vraag wordt beantwoord. Zijn nieuwe single en waarschijnlijke voorloper van een nieuw album is een Iggy Pop/Lou Reed achtige postpunkpraatsong waarin verstilde gesproken passages ruw worden onderbroken door woeste uitbarstingen op gitaar en elektronica. Prachtig en helemaal in ons straatje. Een Sk1 is een scooter, die verder niet in de schijnbaar autobiografische tekst voorkomt, maar mogelijk symbool staat voor vertrek en verandering. Het is niet ondenkbaar dat Sk1 de eerste en laatste keer is dat je Jerskin Fendrix in onze biotoop gaat tegenkomen, maar dit fraaie nummer wilden we je niet onthouden. En als je geest ruimte biedt voor experimentele muziek die raakvlakken vertoont met jazz, punk en klassiek en Jerskin je man!

Rosa Damask – Adore You

In een van de schaarse reviews van Adore You wordt Nastia Riegel alias Rosa Damask opgevoerd als ‘goth techno meesteres’.

Dat is een rake omschrijving van de uit St Petersburg, maar naar Berlijn uitgeweken producer-zangeres. Met minimale middelen; een drummachine en twee basgitaren legt Rosa Damask een basis van strenge, sobere en donkere postpunk met echo’s uit de jaren 80. Daaroverheen croont ze zacht een tekst over obsessieve liefde. Adore You is het titelnummer van haar eind vorige jaar verschenen debuutalbum. Dat is verschenen op het Engelse dance-label Downwards. Van Adore You bestaan ook twee door de vermaarde Britse dj Dave Clarke vervaardigde remixes.

Mocht je je toch nog afvragen waar je eigenlijk naar zit te luisteren bezoek Rosa Damask dan eens op Youtube, gegarandeerd dat het muntje alsnog valt. Tenzij je niet gevoelig bent voor de muziek van Depeche Mode, The Cure en andere darkwave pioniers.

The Royston Club – Shivers

Er is iets met bands met een Keltische achtergrond waardoor het lijkt alsof ze net iets meer geven dan hun Engelse collega’s. Denk aan oude U2, vroege Simple Minds en aan relatieve nieuwkomers The Royston Club uit Wales.

Dit viertal bracht twee jaar geleden een eerste album uit. In januari 2024 zagen we ze op Eurosonic en de vorige single The Patch Where Nothing Grows draait sinds vorig jaar zomer lekker mee op Pinguin maar heeft de Graadmeter niet gehaald.. Als smoes hebben we dat de nieuwste single Shiver het beste nummer van de band is tot nu toe. En als goedmakertje hebben we de nieuwe Club single maar uitgeroepen tot IJsbreker!

The Royston Club maakt no nonsense indierock; muziek zonder opsmuk, zonder ballast, zonder gladstrijkerij. Wat je hoort is wat je krijgt als je de band live gaat zien: bas, drums twee gitaren en geëngageerde zang. Thema van Shiver is ‘time flies when you’re in love’. Zanger/gitarist/tekstschrijver Ben Matthias schreef het nummer onder invloed van The Cure, maar knappe jongen (m/v) die dat hoort. Hij heeft zijn inspiratie weten te verwerken in een bruisende song waarmee The Royston Club heel veel vrienden (m/v) gaat maken.

Ben je in de buurt ga ze dan zien  op Vestrock (31/5) in de EKKO (20/6) en/of op Pinkpop (21/6).

Ugly (UK) – Next To Die 

Het is verleidelijk om met superlatieven te gaan strooien, maar laten we volstaan te zeggen dat de nieuwe single van Ugly (UK), de makers van Hand’s Of Man en oud IJsbreker Shepherd’s Carol niet tegenvalt.

Voor een band die vaak meer ideeën stopt in één liedje dan menig collega in een heel album is Next To Die relatief simpel. En de songtitel ten spijt ook opvallend opbeurend. Ugly (UK) is een van die vooralsnog voornamelijk Britse bands* die zich niets aantrekken van trends en genres en gewoon hun muze volgen waarheen die hen ook moge leiden. In geval van Next To Die is dat niet ver van de Amerikaanse West-Coast. De semi-akoestische begeleiding is folkrock, de koortjes puur sunshine pop en de compositie lekker psychedelisch. Ook hoor je dat de band er een jaar lang toeren op heeft zitten. Er wordt vaardig, met gemak en vooral met plezier gemusiceerd. Ugly album twee laat nog even op zich wachten maar belooft een sensatie te worden.

* Black Country New Roads, Squid, Black Midi etc.