Category: Albums

Goldfrapp – Silver Eye (Mute)
De Goldfrapp fans van het eerste uur slaakten een zucht van verlichting toen op hun vorige plaat Tales Of Us eindelijk echo’s van hun veelgeprezen debuut Felt Mountain doorklonken. Vier jaar later blijkt Goldfrapp echter niet voor één gat te vangen, op hun zevende album Silver Eye gaat het wederom over een andere boeg. Als er al parallellen met het verleden te trekken zijn, is het met Black Cherry. Vooral het eerste kwartet songs bevat dezelfde soort elektropop met prettige kartelige randjes als die plaat.

De single Anymore, die al enkele weken voor de release van Silver Eye aan het publiek toevertrouwd werd, is daarvan een illustrerend voorbeeld. Goldfrapp schuwt op Silver Eye het experiment niet. Het midden van de plaat bevat drie Brian Eno achtige soundscapes , waarin de zang van Alison bijna lijkt te verdampen en die echt wat van de luisteraar vergen.

Het heerlijke upbeat Everything Is Never Enough bewijst vervolgens dat Goldfrapp ook nog steeds glorieuze glitterpop kan produceren. Het slotakkoord is voor de onheilspellend klinkende songs Moon In Your Mouth en Ocean. Na het donkere, intieme geluid van zijn voorganger, staat Silver Eye weer bol van de vlammende en broeiende elektronica. Verkrijgbaar op zwart en doorzichtig vinyl en ambachtelijke CD. Tekst Mania | Martin Kikkert

Midas – Heavy Moon (Dapper)
Op de hoes van Heavy Moon, het eerste album van Midas, prijkt een komeet die wordt gedragen door een raket. Het zou zeer goed kunnen dat de carrière van de pas afgestudeerde alumnus aan het Conservatorium van Amsterdam op korte termijn een dergelijke vlucht gaat nemen. Als niemand minder dan Ilse de Lange zich al vierkant achter je schaart, doe je immers iets goed.

Midas etaleert zich op zijn debuut als een vaardig zanger en liedjesschrijver die op papier kan aanslaan bij een groot mainstreampubliek. Met zijn mooie, wat meisjesachtige stem pakt hij luisteraars ogenblikkelijk in. TV on Demand, Amy, en Before You Know zijn stuk voor stuk voorbeelden van potentiële radiohits – en dan hebben we single Where Are We Now nog niet eens genoemd.

Zoals Whitney vorig jaar vele harten stal met hun stemmige, aanstekelijke folkpop, daar ligt Midas nu hetzelfde lot beschoren. Er staan nog enkele clubshows op het programma voor de echte test: Pinkpop. Tekst Mania | Max Majorana

LIVEDATA 15/04 Effenaar, Eindhoven (supporting Sue The Night) 18/04 AFAS Live, Amsterdam (supporting Bob Dylan) 28/04 Simplon, Groningen  17/05 Eetcafé Stathe, Utrecht 05/06 Pinkpop, Landgraaf 17/06 Openluchttheater, Eibergen (supporting Blaudzun) 02/09 Tuckerville, Rutbeek 28/09 Luxor Live, Arnhem 30/09 Het Burgerweeshuis, Deventer 08/10 MEZZ, Breda

Jamiroquai – Automaton (Virgin EMI)
Het moment waar miljoenen fans op hebben gewacht: de Grammy-award winnende band Jamiroquai heeft een nieuw album uitgebracht! Zeven jaar na het laatste werk, Rock Dust Light Star, brengen de elektronische, soul-funk superstars hun achtste plaat uit: Automaton. Geschreven en geproduceerd door leadzanger Jay Kay en Jamiroquai keyboardmeester Matt Johnson. Het album heeft duidelijk hetzelfde DNA als zijn voorgangers; funky en dansbaar.

Toch lijkt de plaat meer als anders te steunen op een ‘elektronische feel’, zoals in het titelnummer Automaton en het futuristische Superfresh. Zanger Jay Kay zegt hier zelf over: ‘‘De inspiratie voor Automaton komt uit een erkenning voor de opkomst van kunstmatige intelligentie en technologie in onze hedendaagse wereld en hoe we als mensen beginnen te vergeten waar het om draait in het leven. De simpele, plezierige dingen als relaties met elkaar.’’

Stilzitten gaat hoe dan ook niet. Met Shake It On begint het album swingend en met nummers als Cloud 9 en Something About You voel je je met de seconde vrolijker. Dat blije, zomerse gevoel dat Jamiroquai immer teweegbrengt, komt ook op terwijl je luistert naar Summer Girl en Carla. Jay Kay formeerde de band in 1992 en met een reden werd Jamiroquai sinds hun debuutalbum één van de meest succesvolle acts op de planeet. Met de bekendmaking van het nieuwe werk werd al snel nóg iets duidelijk: een tour. Yes! Tekst Mania | Sanne den Toom

LIVEDATA  09/07 North Sea Jazz Festival, Den Haag 08/11 Ziggo Dome, Amsterdam

Mayra Orchestra – Oracle (Butler Records)
Mayra Orchestra is de wondere wereld van pianiste en zangeres Maartje Dekker. De artieste uit Rotterdam creëerde samen met haar bandleden een eigen universum. Het orkest, dat uit veertien mensen bestaat, bestrijkt een scala van emoties. Van ingetogen tot opgetogen, van intiem tot extravert, van rustig tot wild. De muziek op dit tweede album, dat verschijnt vier jaar na het debuut, voert je mee langs de achtbaan van het leven. Tussen Hooverphonic, Kate Bush en Tori Amos, heeft Mayra Orchestra een eigen plaatsje gevonden.

De talentvolle Christiaan Bruin arrangeerde, deed de mix en de mastering. De originele kostuums waarin het orkest te bewonderen is, zijn van de hand van Maartje Dekker, die de muziek en de teksten schreef. Een prachtig en sprookjesachtig geheel is het effect. Heel benieuwd hoe dit er op een podium uit gaat zien. Als ze maar een beetje in de buurt komen van dit prachtige album, kan het effect alleen maar van een overdonderende kwaliteit zijn. Tekst Mania | Erik Mundt

LIVEDATA 31/03 Boerderij, Zoeterzmeer (Release Show) 29/04 Oranjekerk, Rotterdam 11/11 Parktheater, Alphen aan de Rijn

The Moonlandingz – Interplanetary Class Classics (Transgressive)
Een ingenieus concept of een fictieve band? The Moonlandingz ontstond als een project van Eccentronic Research Council, een elektronisch duo uit Sheffield, dat twee leden van Fat White Family uitnodigde en ineens succes had. Hun single Sweet Saturn Mine werd opgepikt door de BBC en er ontstond een grote vraag, zodat de vier muzikanten besloten een album te gaan maken en op te gaan treden.

Hun muziek is psychedelische glamrock, verwant aan Sigue Sigue Sputnik en misschien een doorgeslagen Bowie. Dit debuut is verrassend, verfrissend en is ook een verademing met nummers die de ongrijpbare aantrekkelijkheid hebben, die bijvoorbeeld de muziek van Joe Meek, zoals The Honeycombs en The Tornados en Mike Berry, ook heeft. En ook een beetje dat buitenaardse en mysterieuze. Het is een achtbaanrit met steeds opnieuw verrassingen op een album dat je uitgeput achterlaat met een grote glimlach op je gezicht. Laat je eens verrassen. Tekst Mania | Erik Mundt

LIVEDATA 26/04 Paradiso, Amsterdam 12-16/07 Dour Festival, Dour 21/07 Valkhof Festival, Nijmegen

The Jesus And Mary Chain – Damage and Joy (ADA)
De Schotse broers Jim en William Reid vormen samen het hart en de ziel van The Jesus And Mary Chain. Sinds oprichting begin jaren ’80 is de band een zeer invloedrijke postpunk-voorloper. In 1985 schreef de band geschiedenis met de bezwerende melodieën en zwartgallige, oproerende teksten uit hun debuut Psychocandy. Met gitaren à la Velvet Underground, een trash attitude en de bad boy-look breken ze al potten vanaf Just Like Honey.

Na 18 jaar stilte brengt The Jesus And Mary Chain hun zevende studio album Damage and Joy uit. Ondanks het enorme gat tussen de releases voelt Damage and Joy als een logische uitbreiding van zijn voorganger, de schijnbare zwanenzang Munki. De helft van de 14 tracks zijn re-opnames van songs die eerder zijn uitgebracht van o.a. Jim Reid solo releases. De gebroeders Reid hebben blijkbaar hun lot als chagrijnige mannen geaccepteerd.

Waar Psychocandy in de jaren 80 snoeiharde noise gebruikt om gevoeligheden te verbergen, legde Munki hilarisch haatdragende teksten van een in een midlifecrisis crisis bevindende Jesus en Marychain bloot. Damage and Joy gaat verder waar I Hate Rock’ n ‘Roll is gebleven. Morbide juweeltjes als Simian Split (I killed Curt Cobain) en het noisegierende Mood Rider met het motto Kill everybody who’s hip. Allways Sad klinkt daarentegen als een uitgekledere variant van Just Like Honey. Darklands en Psychocandy hebben de tand des tijds furieus doorstaan. Of Damage and Joy dat doet zal de tijd leren, de plaat staat gelukkig wel vol klassesongs. Tekst Mania | Ron Loontjens

LIVEDATUM 18/04 Ancienne Belgique, Brussel 19/04 Paradiso, Amsterdam

Soulwax – From Deewee (PIAS)
Lang verwacht en uiteindelijk toch gekregen! Nieuw werk van Soulwax! Hele volksstammen muziekliefhebbers veren op. Meteen maar even muzikaal duiden: verwacht geen rock à la Much Against Everyone’s Advice, verwacht ook geen hybride-muziekproduct dat elektronica en gitaarmuziek ingenieus vermengt, zoals Any Minute Now. Verwacht echter iets totaal anders dan voorheen. Alhoewel, dát aspect van Soulwax was natuurlijk allang bekend bij die volksstammen liefhebbers. Nieuw werk van deze invloedrijke Belgische band staat namelijk steevast bol van de verrassingen. Na de soundtrack voor de film Belgica (waarin Soulwax in 2016 nog in de huid kroop als diverse fictieve bands uit die film), is er nog geen jaar later een echt Soulwax-album. ’t Gegeven op zich is al bijzonder, want dat was toch al zo’n slordige 12 jaar (Nite Versions) geleden.

Toch is het resultaat van het gegeven natuurlijk ook belangrijk. En daar is eerlijk gezegd maar één woord voor: verbluffend. Dit keer zijn het talloze synthesizers en allerhande andere (analoge) elektronica-apparaten (met illustere namen zoals de Tom Oberheim Two-Voice Pro of de Dave Smith Sequential Prophet-6) die de boventoon voeren. Soulwax anno 2017 klinkt als Kraftwerk, New Order, Karlheinz Stockhausen, Klaus Schulze en LCD Soundsystem in een grote muziekmixer. Maar het klinkt soms ook als een blend van hun eigen project Die Verboten (dat ze samen met de Engelse muziekproducent Riton startten) en Depeche Mode (Stephen Dewaele zingt meer dan ooit zoals Dave Gahan dat doet).

Nog wat meer ingaan op de inhoud? Die talloze ongelimiteerd zwevende elektrolagen worden deze vruchtbare vijftig muziekminuten zeer verfijnd gecombineerd met livedrums. Dat was al geweldig te horen op de vooruitgesnelde single Transient Program for Drums and Machinery. Ook te gek? Het space-achtige Here Come The Men In Suits en het dansbare Missing Wires dat recent tot de nieuwe single is gebombardeerd. Maar luister bijvoorbeeld eens naar het geraffineerde en enorm verslavende nummer It Is Always Binary. Supergers eveneens is hoe de stemmenlagen in dit nummer uiteindelijk aan deze caleidoscopische compositie toegevoegd worden. ‘t Nummer loopt minuten later heel dwingend over in het stampende Do You Want To Get Into Trouble?. Dat overlopen geldt overigens voor alle nummers. Logisch ook, want dit album is namelijk op 7 februari 2017 zeer gedisciplineerd (daaraan voorafgaand werd er weken achtereen gerepeteerd) in één take opgenomen in de Gentse studio van de Dewaele-broers.

Naast David en Stephen deden maar liefst drie drummers mee: Igor Cavalera (ex-Sepultura, Mixhell), Blake Davies (Turbowolf) en Victoria Smith (Jamie T). Ook Cavalera’s vrouw Laima Leyton (Mixhell) en Soulwax-bassist van het eerste uur Stefaan Van Leuven, werkten mee aan het album. Het allermooiste? De band en studiosetting toert momenteel ook door Europa. Dat moet minstens zo verbluffend zijn. Tekst Mania | Dennis Dekker

LIVEDATA 04/04 Paradiso, Amsterdam (Uitverkocht) 12/04 Ancienne Belgique, Brussel (Uitverkocht) 18/06 Best Kept Secret festival, Hilvarenbeek 02/07 Rock werchter, Werchter

Real Estate – In Mind
De afgelopen jaren maakte Real Estate indruk met een helder en lente-achtig geluid, ergens tussen Feelies, Byrds en Yo La Tengo in. Dit auditieve fundament is gebleven op In Mind, het vierde wapenfeit van de band. De vorige, het bejubelde Atlas, is zo’n ultieme uitwerking van die dromerige gitaarsound dat je het een ontknoping van hun ontwikkeling kunt noemen.
Even vroeg ik mij af: zouden ze ermee ophouden? Gitarist Matt Mondanile (Ducktails) verliet de band, terwijl zanger Martin Courtney en bassist Alex Bleeker zich op (prima) soloprojecten focusten.

Real Estate bleef bestaan. Met Julian Lynch als nieuw bandlid werd er gewerkt aan In Mind, waarop het dagdromen voortduurt. Smeulende synths hebben het geluid verbreed. Real Estate blinkt nog altijd uit in achteloze schoonheid. De krullende melodieën, subtiele gitaarlijnen en samenzang vormen in perfecte balans een wonderschone muzikale oase. Als muziek water is, is Real Estate de mooist meanderende rivier. Tekst Mania | Robin Groot

LIVEDATA 15/06 Orangerie, Brussel 16/06 Best Kept Secret, Hilvarenbeek

Laura Marling – Semper Femina (More Alarming)
Dat Laura Marling zowel ouder en wijzer klinkt dan haar nog jonge leeftijd (27) doet vermoeden, is ook op haar zesde album Semper Femina zo klaar als een klontje. De titel van het album verwijst naar een gedeelte uit een vers van de Romeinse poëet Virgil, die losjes te vertalen is naar ‘altijd een vrouw’. Dat het album over vrouwelijkheid gaat, is dan ook geen grote verrassing.

Op intieme en breekbare wijze bezingt de frêle blondine, vanuit een bepaalde viriliteit en mannelijke bewondering, de vrouw in al haar vormen. Marling’s Britse tongval en haar scherpe teksten maken dit album tot een parel met sterke tegenstellingen. Van de jazzy openingstrack Soothing tot het het delicate Nouel: alle nummers zijn bijna even prachtig. Dat Joni Mitchell is één van haar grootste inspiratiebronnen is moge duidelijk zijn, hoewel Marling met haar authentieke stem en knappe getokkel toch een geheel eigen geluid neerzet. Semper Femina is een plaat om beslist te beluisteren. Tekst Mania | Marike Boonstra

Spoon – Hot Thoughts (Matador)
Spoon, welhaast een indiegrandeur. Desalniettemin niet zozeer bekend bij het grote publiek. En dat met acht (!) albums en een behoorlijk repertoire singles op zak. De Texanen zijn blijkbaar als goed wijn. Hoe ouder, hoe beter. Bouwjaar 1993, jawel. Wat hun langspelers betreft vonden met name de laatste twee gretig aftrek in de hitlijsten wereldwijd.

Transference in 2010 en They Want My Soul in 2014 hadden noemenswaardige posities in zowel thuishaven Amerika als in Canada, Australië, Nederland en België. Hot Thoughts is het negende studioalbum van de gelauwerde Amerikanen, voortbordurend op de hoogbegaafde geest van zanger en gitarist ineen Britt Daniel. Dansbaar, diep, sexy, ritmisch, soulvol, speels.

Overduidelijk Spoon, maar wel weer anders dan eerder. Dit kan derhalve ook met de samenstelling van de band te maken hebben. Er hebben nogal wat wisselingen plaatsgevonden. Louter eerdergenoemde kapitein Daniel en drummer Jim Eno zijn honkvast. Maakt niet uit. Prachtig album! Tekst Mania | Jelle Teitsma

LIVEDATUM 25/06 Down The Rabbit Hole, Beuningen

Depeche Mode – Spirit (Colombia/Sony Music)
Spirit is het veertiende album van Depeche Mode – al opererend sinds 1980 met de vaste kern Dave Gahan, Martin Gore en Andy Fletcher. De weg naar 2017 is bepaald niet makkelijk geweest voor de band die na de grote successen in de jaren tachtig in diepe dalen terecht kwam. Verslavingen werden bedwongen en sindsdien is de band een vaste waarde met regelmatig een nieuwe plaat. Delta Machine verscheen in 2013 en kreeg overwegend goede kritieken.

De band leek meer richting dan ooit te hebben en het songmateriaal was gewoon erg sterk. Dat schept verwachtingen voor Spirit dat – wederom in een Anton Corbijn cover en voorafgaand aan een grote wereldtournee verschijnt. De plaat werd onder productionele leiding van James Ford opgenomen in de VS. Afwisselend was Santa Barbara en New York de basis voor de opnames van Spirit.

Ford kennen we van zijn werk voor Florence and the Machine en Arctic Monkeys en die invloed laat zich horen in het werk van Depeche Mode. Scherper en met meer focus dan ooit is het een energieke plaat geworden die zich uitstekend zal lenen voor een indrukwekkend livespektakel deze zomer. Luister maar naar single Where´s The Revolution, dat al een bijzonder strijdbare band laat horen. Tekst Mania | Bert Dijkman

LIVEDATA 07/05 Ziggo Dome, Amsterdam 09/05 Sportpaleis, Antwerp

Paceshifters – Waiting To Derail (Goomah)
Het power drietal uit Wijhe en Venray gaat op hun vierde album gewoon verder daar waar ze met hun vorige plaat waren gebleven. Snoeiharde rock, gedomineerd door gitaar en een superstrakke ritme sectie. Ditmaal geproduceerd door Chris “Frenchie” Smith, die we vooral kennen van …And You Will Know Us By The Trail Of Dead, maar die ook al eerder met een paar Nederlanders werkte, namelijk The Death Letters.

Waar vooral de groei inzet is de steeds sterker wordende songs, getuige de sterke eerste single Waiting To Derail en mooi opgebouwde rocksongs als My Getaway en afsluiter Boundaries. De vocalen van de gebroeders Dokman kunnen elke krachttoer aan en denderen werkelijk onvermoeibaar voort. De Paceshifters slaan niet perse nieuwe wegen in, maar weten hun herkenbare sound wel ongemeen boeiend te houden, en verliezen niets aan kracht. Tekst Mania | Jurgen Vreugdenhil

Paceshifters Live In De Winkels!
Do 23 maart 18.00 uur Concerto Amsterdam
Vr 24 maart 17.00 uur Plato Zwolle
Za 25 maart 15.00 uur Plato Leiden
Zo 26 maart 16.15 uur Plato Apeldoorn
Za 22 april 14.30 uur Plato Deventer (o.v.)

LIVEDATA 23/03 Paradiso, Amsterdam 25/03 V11, Rotterdam (Uitverkocht) 31/03 Café Wilhelmina, Eindhoven 01/04 EKKO, Utrecht 07/04 Podium Asteriks, Leeuwarden 08/04 Hedon, Zwolle (Uitverkocht)

My Baby – Prehistoric Rhythm (Glitterhouse)
Met hun albums Loves Voodoo! en Shamanaid timmerde My Baby behoorlijk aan de weg in zowel binnen- als buitenland. Die zegetocht gaat niet stoppen met derde album Prehistoric Rhythm, want daarop komt My Baby ongekend sterk uit de hoek.

Op zoek naar de basis van hun bezwerende ritmes werd er diep in de historie van Afrikaanse en Aziatische roots muziek gedoken, om eruit te komen met van tribale invloeden doordrenkte sounds, die perfect blijken te combineren met de voodoo blues waar de band inmiddels hun handelsmerk van heeft gemaakt. Daarmee creëren ze een eigen sound die zowel op een trance-party als in een blues bar op de nodige bijval zal kunnen rekenen. Daarbinnen weten ze ook nog de nodige afwisseling te bewerkstelligen.

De vioolpartij in Love Dance neemt de luisteraar moeiteloos mee naar de woestijn van Noord-Afrika, tegelijkertijd vallen ze in Make A Hundred terug op hun eigen basis sound van bas, drum, gitaar, waarmee ze willens en wetens lekker uit de bocht vliegen. Mocht het nog niet duidelijk zijn, met My Baby heeft Nederland een unieke band die schijnbaar moeiteloos door blijven groeien en ons gelukkig meenemen op hun muzikale ontdekkingsreis. Tekst Mania | Jurgen Vreugdenhil

LIVEDATA 17/03 Melkweg, Amsterdam (uitverkocht) 23/03 TivoliVredenburg, Utrecht (uitverkocht) 29/03 De Oosterpoort, Groningen 30/03 Doornroosje, Nijmegen (uitverkocht) 13/04 Trix, Amtwerpen 14/04 De Zwerver, Leffinge 26/04 The Life I Live Festival, Den Haag 05/05 Bevrijdingsfestival Wageningen 04/06 Ribs en Blues, Raalte

Lees hier ons interview met Cato van Dijck van MY BABY.

Stef Kamil Carlens – Stuck In The Status Quo (PIAS)
Stef Kamil Carlens, bekend van Deus en Zita Swoon, brengt met Stuck In The Status Quo een prachtig album uit. Opener The Journey Will Be Long heeft een interessante begeleiding met mooie strijkers. Dit gecombineerd met het altijd prachtige stemgeluid van Stef Kamil Carlens pakt je meteen in. Het is een uitstekend beginpunt voor een album dat een coherent geheel is en bij vlagen mooie country-trekjes vertoont in de samenzang en de gitaarsolo’s.

Hoogtepunten zijn het onheilspellende I’m Going Away, het laid back aanvoelende Dream Blues, het zwevende The Longing Stays Inside en vooral het pakkende After I’m Gone. After I’m Gone doet de gouden Zita Swoon-tijden van Ragdoll Blues herleven. Is er dan geen enkel kritiekpunt te verzinnen op dit album? Jawel: het heeft slechts acht liedjes terwijl het eigenlijk eeuwig zou mogen duren. Tekst Mania | Sanna Marije van Elst

LIVEDATA 21/04 Cactus Club, Brugge (Try-Out) 22/04 Naked Song Festival @ Muziekgebouw Eindhoven 06/05 Ancienne Belgique, Brussel 07/05 Mezz, Breda 10/05 Bitterzoet, Amsterdam 12/05 Muziekgieterij, Maastricht

The Shins – Heartworms (Colombia / Sony Music)
Het is een tijd stil geweest rond de band van James Mercer, die in jaren nul furore maakte met melodieuze indierock. New Slang van debuutplaat Oh, Inverted World (2001) was een alternatief volkslied en ook Chutes Too Narrow (2004) en Wincing The Night Away (2007) zijn klassiekers in het genre. Daarna ging Mercer in zee met Brian ‘Danger Mouse’ Burton, met wie hij als Broken Bells twee platen met electropop maakte, al leverden The Shins vijf jaar geleden nog het fraaie Port Of Morrow af.

Misschien kwam het door Broken Bells, misschien wilde Mercer het gewoon anders. Feit is dat Heartworms veel meer op electronica (toetsen, drumcomputers) leunt dan we van The Shins gewend zijn. Opener Name For You klinkt heel poppy, maar wel vertrouwd. De drie songs die volgen gaan richting eighties-pop, met echo’s van bijvoorbeeld Depeche Mode. De fans van het eerste uur zullen zich op het achterhoofd krabben, maar dan slaat Mercer terug met het prachtige Mildenhall, een soort New Slang 2.0.

Ook op Rubber Ballz, Half A Million, Dead Alive en So Now What voeren electronica de boventoon, maar wel met een klassieke Shins-melodielijn (let op de refreinen!). Dat geldt ook voor titeltrack Heartworms, dat weer veel lijkt op eerder werk van The Shins. De plaat sluit af met het zwoele The Fea, waarop ze zich aan een soort latin wagen. Dit alles maakt Heartworms een gedurfde plaat. The Shins hebben duidelijk de gebaande paden gemeden en dat siert ze. Tekst Mania | Louk Vanderschuren

LIVEDATUM 30/03 Paradiso, Amsterdam (Uitverkocht)

Chef’Special – Amigo (Kaiser records / Caroline)
De Haarlemse formatie Chef’Special is al enkele jaren bezig aan een stevige opmars en gaat daar nu ook een internationaal vervolg aan geven. De band tekende in 2015 bij het vermaarde Atlantic Records, waarmee hun ambities bepaald niet onder stoelen of banken werden geschoven. Ook mocht de band mee als supportact voor het superpopulaire duo Twenty One Pilots tijdens hun Amerikaanse tournee. Hierdoor betraden de Cheffies al menig groot podium, wat te denken van Madison Square Garden…

Amigo is voor, tijdens en na deze tour tot stand gekomen. Diverse jonge en getalenteerde producers zijn in de arm genomen om met het aangeleverde materiaal aan de slag te gaan, maar mede dankzij gitarist Guido Joseph zijn de songs om geproduceerd naar de eigen wensen en identiteit. Amigo is een consistente, frisse en krachtige plaat geworden waarmee hoge ogen kan worden gegooid.

Plaatopener Because I Love You tekent de nieuwe motto’s van het volwassener geworden Chef’Special: geen wantrouwen en achterdocht, maar met een open blik naar de wereld kijken. Dat de band is doorgegroeid valt ook af te leiden uit de diverse levenswijsheden die voorbij komen. ‘Money Is The Root Of Our Evil’, uit het über-aanstekelijke Money is daar een mooi voorbeeld van. Maar verder laten ze zich horen zoals we de Cheffies inmiddels kennen: veel energie (Amigo), veel hitpotentie (Into The Future) en ruimte voor ingetogenheid (Nicotine). Chef’ Special is er meer dan klaar voor om door de landsgrenzen heen door te beuken naar de echte grote podia. Maar dan met de eigen bandnaam als headliner. Tekst Mania | Luc van Gaans

LIVEDATA 15/04 Paaspop, Schijndel 05/05 Bevrijdingsfestival, Groningen 25/05 Dauwpop, Hellendoorn 26/05 Nirwana Live, Lierop 03/06 Pinkpop, Landgraaf  04/06 Zomerspektakel aan het Meer, Alphen aan de Rijn 30/06 Indian Summer, Broek op Langedijk 10/08 Sziget Festival, Budapest 19/08 ZAND, Almere 07/10 Ziggo Dome, Amsterdam

Temples – Volcano (Fat Possum/PIAS)
De Britse band Temples leverde iets meer dan drie jaar geleden met Sun Structures een zeer memorabel debuut af. Opvolger Volcano heeft lang op zich laten wachten, maar maakt de belofte van het debuut meer dan waar. Temples heeft niet gekozen voor een herhalingsoefening, maar slaat op haar tweede plaat net wat andere wegen in.

Ook op Volcano maakt de band muziek die in het hokje psychedelica past, maar waar de band op haar debuut voornamelijk putte uit de archieven van de psychedelica uit de jaren 60, klinkt de band op Volcano net wat moderner. Vergeleken met het debuut klinkt Volcano elektronischer en zijn veel meer invloeden uit de neo psychedelica (en hier en daar de progrock) te horen, maar gelukkig ontbreken de invloeden uit de jaren 60 niet volledig en benevelt Temples ook dit keer heerlijk met zweverige popsongs die uitnodigen tot wegdromen en die de fantasie eindeloos prikkelen.

Temples vist hiermee in een overvolle vijver, maar blijft dankzij de geweldige songs en de avontuurlijke accenten de concurrentie uiteindelijk makkelijk voor. Tekst Mania | Erwin Zijleman

LIVEDATA 14/04 Doornroosje, Nijmegen 15/04 Paradiso Noord @ Tolhuistuin, Amsterdam 18/04 Botanique – Orangerie, Brussels (B) 23-25/06 Down The Rabbit Hole, Beuningen

Jo Goes Hunting – Future (V2)
Jo Goes Hunting is de spannendste indieband die momenteel in dit land rondloopt. Zo, dat is eruit. Het veelkleurig voertuig van multi-instrumentalist, producer en geschoold muzikaal meesterbrein Jimmi Jo Hueting imponeerde vorig jaar al menig clubzaaltje en festival. Toen had de band, waarin Hueting zelf de honneurs op zang en drums waarneemt, eigenlijk enkel de grillige hitsingle Act Of Leaving nog op zak.

Dat er naar debuutplaat Come, Future zo reikhalzend uit werd gekeken blijkt, met de kennis van nu, al die tijd volkomen terecht te zijn geweest. Want wat is dit een ambitieus, progressief en eigenzinnig debuut voor iemand die pas halverwege de twintig is! De invloed van Menomena, zo’n andere onorthodoxe popgroep, is onmiskenbaar, maar evengoed wordt er geflirt met genres als dub, jazz, en synthpop.

Openingstrack Winner, het beste nummer dat Animal Collective nooit geschreven heeft, zet de toon. Het moest er uit. Wat volgt is een onnavolgbare wervelwind die aanmaant tot sonisch tornadospotten. Tekst Mania | Max Majorana

LIVEDATA 16/03 Merlyen, Nijmegen 17/03 V11, Rotterdam 18/03 Paradiso, Amsterdam 27/04 Koningsdag @ Nieuwe Groenmarkt, Haarlem 29/04 Schoolrock Festival, Kontich (B) 13/05 Gebouw-T, Bergen op Zoom 10/06 Swim With The Current – deSingel, Antwerp (B)

Thundercat – Drunk (Brainfeeder/PIAS)
Muzikale duizendpoot Stephen Bruner, beter bekend als Thundercat brengt voor het eerst sinds vier jaar weer een volledig album uit. Naast de voor de hand liggende keuze om weer uitgebreid samen te werken met producer Flying Lotus komen ook Kendrick Lamar en Pharell voorbij.

De nummers zijn ontzettend laid back, relaxed en heel erg funky. Bij vlagen doet het denken aan een moderne Earth, Wind & Fire. Met veel samples, synthesizers en keyboards krijgt het geheel een lekker 80s geluid, Drunk klinkt echter niet gedateerd. In tegendeel, het is een verfrissend album, een herontdekking van de 80s.

Toch blijft het een grote verassing dat niemand minder dan Michael MacDonald en Kenny Loggins mee mogen doen op het prachtige Show You The Way. De mix van fusion, pop en funk met de afwisseling van de soulvolle stemmen van de heren maakt dit een absoluut hoogtepunt op het album. Een album dat van begin tot eind gehoord dient te worden, puur genieten. Tekst Mania | Tim Jansen

LIVEDATA 07/04 Motel Mozaique, Rotterdam 08/04 Transmission Festival, TivoliVredenburg

Blaudzun – Jupiter (Part II) (V
In oktober 2016 bracht Blaudzun het eerste deel van zijn trilogie Jupiter uit. Een voltreffer. Vergelijkbaar met eerder werk. Geen drastische koerswijzigingen, wel andere accenten (zoals destijds hier omschreven). Deel 1 telde 9 liedjes. Deel 2 evenzo.

Geen 1 tot met 9 ditmaal, maar simpelweg 10 tot en met 18. Met beide delen kan ie een avond vullen. De reden van het drieluik? De vluchtigheid tegenaan. Uit dat vaste stramien ontsnappen van een album creëren en op tournee gaan. En dat trucje herhalen, om de zoveel jaar.

Deel II is energiek en herbergt sfeervolle arrangementen met sporen van krautrock, intieme indiepop en een linkje naar Bruce & Bowie in de jaren ’80. Opgenomen in de Mailmen Studio in Utrecht, met vaste gast Martijn Groeneveld en broer Jakob, spelen drums en bariton sax wederom een belangrijke rol, op dit deel aangevuld met nadrukkelijk aanwezige analoge synths. Het wordt eentonig: sterk album! Tekst Mania | Jelle Teitsma

LIVEDATA 04/03 Tivoli Vredenburg, Utrecht 16/03 Luxor Live, Arnhem 23/03 Paard van Troje, Den Haag 25/03 Oosterpoort, Groningen 26/03 Vooruit, Gent 05/05 Bevrijdingsfestival Overijssel, Zwolle 20/05 Victorie, Alkmaar 26/05 Nirwana Live, Lierop 21/07 Welcome To The Village, Leeuwarden