Cory Hanson – The Unborn Capitalist From Limbo (Drag City)
Zanger en gitarist Cory Hanson begaf zich eerder op het psychedelische rock vlak met zijn band Wand, met wie hij in korte tijd drie albums opnam en uitbracht. The Unborn Capitalist From Limbo is zijn eerste solo exercitie. En daarmee slaat hij een compleet andere spijker recht op de kop.

In tegenstelling tot de stevige sound van zijn band Wand is zijn solodebuut de subtiliteit zelve. Met een fijn besnaarde stem, de kleurige en fantasievolle composities en de uitermate stemmige strijkers bereikt de plaat een enorme intimiteit. De dromerige folkpop bereikt wat mij betreft een muzikaal hoogtepunt met Violent Moon. Daar is het bijna onmogelijk om niet afgeleid te raken van de intense melodie door het prachtige arrangement van strijkers.

En ook slottrack Arrival blinkt uit in lyrisch vakmanschap. In een snelle typering poppen namen op als Bob Dylan, Sean Lennon en Radiohead. Bepaald niet de minsten, maar dat blijkt Cory Hanson ook niet te zijn. Tekst Mania | Luc van Gaans

Alex Clare – Tail of Lions (ETC)
Alex Clare maakte tot nu toe twee albums en is toe aan zijn derde. Zijn debuut deed zo weinig, dat de platenmaatschappij hem wegstuurde en na een paar jaar werd er ineens een single van zijn tweede album gehaald, die gedraaid werd op internet. Helaas deed het album nagenoeg niets.

De Britse singer/songwriter/producer besloot te trouwen en een familie te starten. Maar het bloed bleef kruipen, samen met bassist Chris Hargreaves huurde hij een boot met studio op de rivier Lea en nam in een paar weken dit nieuwe album op.

Het is een frisse mix van soul, pop, rock en elektronica en de karakteristieke stem van Clare houdt het bij elkaar. Hij heeft genoeg te vertellen, hij is bekeerd tot het Joodse geloof en neemt zijn eigen potten en pannen mee op tournee en leest in de Talmoed. Bevlogen teksten over het leven. Mooi album van bevlogen wereldreiziger. Tekst mania | Erik Mundt

LIVEDATA 01/02/2017 Melkweg, Amsterdam 02/02/2017 Het Depot, Leuven

Canshaker Pi – Canshaker Pi (Excelsior Recordings)
Als niemand minder dan Stephan Malkmus na het horen van je eerste liedjes komt helpen schaven aan een langspeler, doe je als band iets heel goed. Natuurlijk waren de voortekenen voor dit nog altijd piepjonge Amsterdamse viertal sowieso al gunstig.

Niet alleen in de vorm van die leuke Boomslang ep, maar ook omdat zanger/gitarist Willem Smit ten opzichte van zijn vorige band Palio Superspeed Donkey flinke stappen heeft gezet. Verder terugspoelend: hij is een nakomeling van de enige echte John Cees Smit, die we nog kennen als frontman van het geweldige Scram C Baby. Canshaker Pi beschikt over minstens zo veel branie en bravoure.

Waar dat in aanloop naar deze debuutplaat nog regelmatig resulteerde in chaotische, wat onbezonnen optredens, valt de muziek nu heel wat beter op zijn plaats. Het is zo’n album dat je meteen na afloop nog een keer wilt draaien. Songs als We Had en The U In My Dog hebben het immers allemaal; prettig gestoorde zanglijnen, temperamentvolle tempowisselingen, een beukende ritmesectie, uitgekiend gevoel voor nonchalance en een lekker dwars gitaargeluid. Canshaker Pi lost de zelf geschapen hoge verwachtingen (waarnaar overigens grappig verwezen wordt aan het eind van de majestueuze afsluiter Over) betrekkelijk moeiteloos in. Tekst Mania | Max Majorana

LIVEDATA 18/11 Oedipus Brewing, Amsterdam 26/11 Cayen, Enkuizen 02/12 V11, Rotterdam 15/12 W2 Poppodium, ‘s-Hertogenbosch 16/12 Asteriks, Leeuwarden 17/12 De GYM, Groningen 22/12 Cul de Sac, Tilburg 23/12 Ekko, Utrecht 06/01/2017 Merleyn, Nijmegen 07/01/2017 Oefenbunker, LandgraafMartha Wainwright – Goodnight City (Cadence)
De druk moet enorm zijn als je uit zo’n enorme getalenteerde familie komt maar daar is op Goodnight City weinig van te merken, want het speelplezier spat van het album af. Op dit album keert Wainwright terug naar de rauwheid van haar debuut.

Martha componeerde de helft van de twaalf nummers zelf, de rest werd voor haar geschreven door onder meer haar broer Rufus. Op Goodnight City vinden we veel ingetogen werk zoals het mooie Before The Children Came Along en de pianoballads One Of Us en Francis maar ook het rockende So Down.

Opener Around The Bend heeft echo’s naar het werk van Kate & Ann McCarrigle (haar moeder en tante), terwijl Look Into My Eyes flirt met de synthpop uit de jaren tachtig, maar door de saxofoon weer een hele eigen stijl krijgt. Een prachtige intieme plaat die niet onderdoet voor de muziek van de rest van de familie. Tekst Mania | Ron Bulters

Xander And The Peace Pirates – 11-11 (V2 Benelux)
De Britse Keith Xander begon de band Xander And The Peace Pirates samen met zijn broer Stuart. Hij zingt en speelt opmerkelijk goed bluesgitaar. En het is nog meer opmerkelijk, omdat hij maar één hand heeft. Hij gebruikt een prothese, maar dat is nergens te horen.

In hun thuishaven Liverpool speelden ze vijf jaar lang iedere week in The Cavern, een legendarische club waar The Beatles furore maakten. Ze werden ontdekt door Gibson, dat hun ging sponsoren omdat ze diep onder de indruk waren van de muziek.

De soulvolle en bluesy rockmuziek klinkt gelouterd en is beïnvloed door de klassiekers, o.a. Bad Company en Allman Brothers, en trok de aandacht van Eddie Kramer, producer van o.a. Hendrix, Stones, Bowie en Kiss. Hij bood aan het eerste album te produceren. Buitengewoon goed gelukt, het stuitert werkelijk van de goede songs en lekkere riffs. Fijn album van grote klasse en grote aanrader. Tekst Mania | Erik Mundt

LIVEDATUM 14/11 Melkweg, AmsterdamAlicia Keys – Here (RCA)
In 2001 brak Alicia Keys wereldwijd door me het album Songs In A Minor. De klassiek geschoolde pianiste zette die lijn door met een serie sterke platen die steeds meer soulinvloeden kregen. Ook sloot Keys zich aan bij de hiphop scene van New York en werkte met vele grootheden samen.

Voor het merendeel van haar nieuwe plaat Here werkte ze samen met ILLuminaries, oftewel songwriter/producer Mark Batson; rapper/producer Swizz Beatz; en haar vertrouwde mede-songschrijver Harold Lilly.

De eerste single Blended Family (What You Do For Love) met A$AP Rocky als gast, staat in het teken van begrip, compassie, steun en liefde van je familie. Maar er zijn meer onderwerpen; internationale problemen zoals het conflict in de Gaza strook en het ebola virus komen aan bod in We Are Here en onderstrepen de activiste in haar. Keys dwingt wederom respect af en heeft met dit album een plaat gemaakt die zowel tekstueel als muzikaal wat te bieden heeft. Tekst Mania | Bert Dijkman

Liefhebbers luisteren uiteraard naar Pinguin Pop en Pinguin Grooves