Author: Flip van der Enden

King Tuff – Psycho Star

Na vier jaar is er plotseling weer een teken van leven van King Tuff. Misschien herinner je je hem nog. King Tuff is het alias van Kyle Thomas, een niet onverdienstelijke garagerocker uit de zelfde vijver als Ty Segal. Tuff is al zo’n jaar of tien bezig en heeft vier albums op zijn naam staan. Maar om nou te zeggen dat hij is doorgebroken, niet echt. Echt niet eigenlijk.

Uitgeput door een oneindige tournee en gedemotiveerd door het uitblijven van succes viel Kyle een paar jaar geleden in een diep dal. Hij overwoog zelfs helemaal te kappen met muziekmaken. Gelukkig kruipt ook zijn bloed waar het niet gaan kan en is hij toch weer de studio ingedoken.

Een van Kyle’s problemen was King Tuff‘s imago als rock ‘n roll animal. Vergeleken met Kyle’s bühne-act leek Iggy Pop een watje en Pete Doherty een geheelonthouder. In werkelijkheid drinkt en rookt Kyle niet en doet hij ook geen drugs. Imago en werkelijkheid lagen dus mijlenver uit elkaar en op een gegeven moment gaat dat schuren.

De naam King Tuff heeft Kyle gehouden, het zou zonde zijn om tien jaar werk weg te gooien, maar de King Tuff van 2018 is een nieuwe en verbeterde versie . Op alle fronten. Vorige week verscheen het titelnummer van het nieuwe King Tuff album als single. The Other is een introverte synthesizer ballad, mooi maar een beetje te breekbaar voor radio. Track twee van het nieuwe album, Psycho Starr is precies wat de dokter heeft voorgeschreven, een super sterk staaltje power pop met een dwingende beat, een spanning om te snijden een een refrein dat tijdelijk je brein kaapt. En waar King Tuff‘s oude werk rauw en lo fi was, klinkt Psycho Star als de spreekwoordelijke klok.

King Tuff is dood, lang leven King Tuff de tweede!

Afterpartees – Call Your Name

De trots van Horst heeft er weer een prima plaat uitgeperst. Call Your Name, de nieuwe single van Afterpartees combineert het melodieuze van 60’s beat met de urgentie van 70’s punk en het achteloze van 80’s collegerock. In namen en rugnummers, The Kinks x The Clash x The Replacements.

Call Your Name is de tweede voorpost van het nieuwe Afterpartees album , Life Is Easy. Eerder verscheen het titelnummer als single. De titel van het tweede album van de Limburgse rockers is natuurlijk ironisch, wat niet wegneemt dat de last van het leven wel wat lichter wordt door opbeurende songs als Call Your Name.

Het Life Is Easy album zal op 16 februari feestelijk ten doop worden gehouden tijdens een releasefeest In Amsterdam.

LIVEDATA: 16 februari Bitterzoet, Amsterdam. 22 maart V11, Rotterdam. 30 maart Ekko, Utrecht.

S.Carey – More I See

Het moment dat S. Carey op eigen merites wordt beoordeeld en niet langer geïntroduceerd als (ex) drummer van Bon Iver komt steeds dichter bij. Dat mag ook wel, want binnenkort verschijnt zijn derde album. Op nieuwe single More I See is nog wel te horen waar Sean Carey vandaan komt, maar waar Bon Iver’s Justin Vernon steeds meer futuristische elektronica en stemeffecten gebruikt, laat S. zich inspireren door het verleden, van 80’s wavers als Talk Talk en Tears For Fears tot en met gemankeerde geniën als Brian Wilson en Phil Spector.

Nieuwe single More I See is een ballad in een stijl die je aangekleed minimalisme zou kunnen noemen. Met relatief weinig instrumenten weet S.Carey een warm bad van geluiden te produceren waarin zijn stem alomtegenwoordig is. S. Carey album nummer drie, Hundred Acres volgt op 23 februari.

Claw Boys Claw – Polly Maggoo

Of ze nu terug zijn of nooit weggeweest maakt niet zoveel uit zolang Claw Boys Claw maar met sterk nieuw werk komt als Polly Maggoo. Gelukkig heeft het Amsterdamse kwartet niet de behoefte gevoeld om met de tijd meegegaan. Je kunt ook zeggen dat hun gepatenteerde post-punk gewoon niet verouderd is. Of weer actueel. Maakt niet uit.

Claw Boys Claw is sinds de jaren 80 een begrip in Nederland. Je kunt de band niet beschuldigen van overkill. Acht albums in een kleine 35 jaar is niet veel, maar genoeg om van een oeuvre te spreken. Nieuwe single Polly Maggoo heeft de zelfde ingrediënten als Claw Boys Classics Indian Wallpaper, Dracula en Rosie; gelijke delen Gun Club, Nick Cave en Peter TeBos en diens onafscheidelijke rechterhand, gitarist John Cameron. Polly Maggoo is geen traktatie tussendoor, maar de voorbode van een nieuw album, It’s Not Me, The Horse Is Not Me part 1, hoofdstuk 9 dus in de Claw Boys Claw saga.

LIVEDATA: 16 maart Metropool, Hengelo. 23 maart Patronaat, Haarlem. 24 maart 013, Tilburg. 12 april TivoliVredenburg, Utrecht. 28 april Paradiso, Amsterdam.

Hop Along – How Simple

In de V.S. is Hop Along al bijna 10 jaar lang een begrip. Bij ons passen hun verzamelde fans makkelijk in een volkswagenbusje. Een mogelijk reden voor de obscuriteit van de band uit Philadelphia alhier is hun ongrijpbaarheid. Soms wordt de band als punk weggezet, dan weer als folkrock of gewoon indie, maar er wordt ook geslingerd met een term als emo. Feitelijk heeft Hop Along van alles wat en dat maakt ze ook zo boeiend.

Het uitblijven van succes in de lage landen heeft waarschijnlijk alles te maken met het feit dat de band niet zoveel optreed, daar niet en hier al helemaal niet. Laten we hopen dat men goede voornemens heeft, want de voorbode van het nieuwe album Bark Your Head Of, Dog liegt er niet om. How Simple is Hop Along in optima forma. Centraal staat de stem van Frances Quinlan, die ongeschoold maar overtuigend haar verhaal doet over ouder maar wijzer worden en de angst voor verandering.

Zoals gezegd komt Hop Along uit Philadelphia. De band is ontstaan uit een soloproject van de frontvrouwe toen ze in het laatste jaar van de middelbare school zat. Een paar jaar later bood haar broer zich aan als drummer en niet veel later completeerden een gitarist en bassist het kwartet. Na twee eigen beheer releases kwam Hop Along in 2014 onder contract bij Saddle Creek Records van Conor ‘Bright Eyes’ Oberst . Het zelfde label zal op 28 april het nieuwe Hop Along album uitbrengen, waarvan How Simple de eerste single is. Rond die tijd gaat de band ook op tour, maar vooralsnog alleen in de V.S.

The Wombats – Cheetah Tongue

Wie dacht dat the Wombats na tien jaar hun kruid wel zouden hebben verschoten, moet eens naar nieuwe single Cheetah Tongue luisteren.

Was Lemon To A Knife Fight, de eerste single van het nieuwe album van de band uit Liverpool een aangename verassing, Cheetah Tongue is een regelrechte aanrader! De beat is puur Madchester en zo sterk dat Kasabian er een moord voor zou doen. Het hoge tempo contrasteert mooi met het  melancholieke karakter van de song. ‘Dancing with tears in my eyes’, zou Ultravox zingen.

Van de tekst kunnen we overigen weinig chocola maken, maar dat Cheetah Tongue een liefdesliedje is, lijkt wel duidelijk. Het nieuwe, 4e Wombats album heet Beautiful People Will Ruin Your Life en zal op 9 februari zowel fysiek als online verkrijgbaar zijn.

LIVEDATUM: 5 april Tivoli Vredenburg, Utrecht

Three Days Grace – The Mountain

Als je als band al een jaar of 20 bezig bent, dan is het verleidelijk om in herhaling te vallen. Getuige nieuwe single The Mountain is Three Days Grace niet in die val getrapt. Hoewel direct herkenbaar als het werk van misschien wel de beste metalband van Canadese bodem laat de nieuwe single een duidelijke progressie horen. Met name de keyboardspeler heeft het een stuk drukker!

Geïnspireerd door acts als Nine Inch Nails, Bring The Horizon en Lana Del Rey (!?) heeft Three Days Grace een elektronicalaag aan hun sound toegevoegd, die The Mountain een filmisch karakter geeft. Grace fans van het eerste uur hoeven echter niet te vrezen voor uitverkoop, hun helden rocken onbehoorlijk als altijd en de gitaren vliegen je als vanouds om de oren.

The Mountain is single 1 van album 6, Human dat we over iets meer dan een maand tegemoet mogen zien.

Lord Huron – Ancient Names Pt 1

Lord Huron was behoorlijk succesvol met een sound, die ergens tussen die van Bon Iver en Mumford & Sons inhing. De folkrockboom heeft echter zijn beste tijd gehad en de band uit L.A. zag de bui tijdig hangen.

Ancient Names pt 1 is de eerste nieuwe Lord Huron song in dik drie jaar en laat dus een vernieuwde en verbeterde band horen. Stond Lord Huron altijd met één been in the country, dit keer is het de grote stad die inspireerde, het metropool als microkosmos van het menselijke bestaan. Inderdaad, enige ambitie kan de club rond Ben Schneider niet worden ontzegt.

 Ancient Names Pt 1. geeft de toon van het nieuwe album goed aan. De song speelt zich af in een stad na zonsondergang. De ik-figuur is op de vlucht nadat hij is gewaarschuwd door een een waarzegster.Zij heeft hem verteld dat hem een verschrikkelijk lot wacht als hij niet voor zonsopgang de stad uit is. Het hoge tempo van de single benadrukt hoe hoog de nood is.

Voor de oude fans zal Lord Huron nieuwe stijl wellicht even wennen zijn, maar zoals het spreekwoord luidt; verandering van stijl doet rocken.

Ancient Names Pt 1 en de andere songs op het Vide Noir (zwart gat of zwarte leegte) gedoopte, derde Lord Huron album zijn gemixt door Dave Fridman, wiens goede oortjes eerder wonderen verrichtten voor o.a. Tame Impala en Spoon.

Vide Noir verschijnt op 20 april. Plannen voor een internationale tournee zijn in de maak.

 

 

 

Eels – The Deconstruction

Zodra E. begint te zingen op The Deconstruction wordt duidelijk hoe zeer we hem hebben gemist. Het is dan ook alweer zo’n vier jaar geleden dat onze favoriete muziektherapeut iets van zich heeft laten horen. Het als single vooruitgeschoven titelnummer van het nieuwe Eels album heeft alles wat de band zo bijzonder maakt, een mooie melodie, een onthaast, maar aanhoudend tempo, Mark Everett’s rustgevende stem en zijn troostrijke woorden. Dat plus een mooi strijkje. Mark’s levensmotto lijkt te zijn, ‘het is allemaal behoorlijk kut, maar put troost uit het feit dat het nog veel erger kan’.

Met soortgelijke woorden kondigt E ook het nieuwe Eels album aan, ‘The World Is Nuts, but if you look for it there is still great beauty to be found’. Amen.

De releasedatum van The Deconstrunctiom‘ met daarop 15 tracks, ‘that may or may not inspire you, rock or not rock you’ is 6 april. Daarmee zijn we nog niet klaar met het goede nieuws want Eels komt ook spelen.

LIVEDATA: 18 &19 juni TivoliVredenburg, Utrecht. 21 & 23 juni Paradiso, Amsterdam.

Calexico – Under The Wheels

Calixico is in ons land altijd bijzonder populair geweest. Die liefde zal zeker niet bekoelen nu blijkt dat het nieuwe, 9e album van de band niks minder is dan een bescheiden meesterwerk. Als je niet beter zou weten zou je zweren dat The Thread That Keeps Us het werk is van een jonge band en niet van een stel muzikanten dat in enigerlei vorm als sinds 1990 bezig is met muziek maken.

Die kwaliteit heeft te maken met de bevlogenheid waarmee de band speelt, maar ook met de diversiteit van de songs. Calexico is een indie band sterke Americana inslag, die een belangrijk deel van hun inspiratie south of the border zoekt.

Ook op nieuwe single Under The Wheels schallen de mariachi-trompetten, maar de beat is die van een grote stad. De coupletten zijn half gerapt – meer Ian Dury dan Jay Z-  terwijl het refrein zou uit het songbook van Crowded House lijkt te komen komen. Al doende heeft Calixico een nieuw genre in het leven geroepen, city & western.

 

LIVEDATUM: 25/3 Paradiso, Amsterdam.