Author: Flip van der Enden

Beware Of Darkness is een trio uit Santa Barbara CA. De band is ‘ontdekt’ door Dave Sardy, een Amerikaanse producer met een ongelofelijke staat van dienst. Het aantal albums waarop zijn naam staat vermeld als producer zal rond de honderd liggen. En dan hebben we het over namen als Johnny Cash, Jay Z, Oasis, Slayer en –wat meer van deze tijd- Band Of Horses, Cold War Kids en Catfish & The Bottlemen. Beware Of Darkness komt dus met de beste aanbeveling denkbaar. De band bracht drie jaar geleden een eerste album uit dat met Howl een flinke hit opleverde. Het nummer zit in tal van games en word regelmatig ingezet tijdens Amerikaanse sportevenementen. Muthafucka is een voorbode van album twee, Are You Real dat later deze zomer verschijnt. Beware of Darkness is een gitaarband met een sound, die familie is van die van Black Keys en White Stripes. Behalve een tekst die niet bevorderlijk is voor airplay in Engelstalige landen heeft Muthafucka ook een monster riff en een boodschap, het is nooit te laat om opnieuw te beginnen. De naam Beware Of Darkness tenslotte komt van het gelijknamige nummer van George Harrison.

Top Notch geniet terecht faam als het belangrijkste hip hop label van Nederland en omstreken. Toch is het niet alleen rap wat de Amsterdamse onderneming te bieden heeft. Met Lucky Fonz heeft het label een van de beste vaderlandse singer-songwriters in huis en met Mozes & The Firstborn misschien wel de beste Nederlandse garageband (of is het kelderboxband?). De tweede release dit jaar van het Eindhovense kwartet is een mooie mid-tempo rocksong met smachtende zang en knappe koortjes op een bed van ronkende gitaren. Great Pile Of Nothing is het titelnummer van de opvolger van het debuutalbum van Mozes & co uit 2013. Inderdaad het werd tijd. Toch zal je nog even moeten wachten op de plaat, want die zal pas in september uitkomen. Ook mensen die de band graag weer eens live willen zien, zullen geduld moeten hebben, want to de release van het album staat maar één show geboekt, op 16 juli op het Kliko Fest in Haarlem. Nog even stilte dus, maar daarna zal de storm weer in alle hevigheid losbarsten.

De debuutsingle van AVI ON FIRE is wat wel een oorwurm wordt genoemd, zo’n song die zich in je hoofd nestelt om op de meest onverwachte moment weer op te borrelen. Daarnaast is Pearls het zonnigste nummer dat we in maanden hebben gehoord in een stijl ergens tussen die van Sue The Night en Bombay in. Wij zeggen kandidaat zomerhit 2016. Volgens de summiere info op internet is AOF een soloproject van Bram Wesdorp, die je zou kunnen kennen als zanger/gitarist van de countryrockband Yellow Grass. Bram kondigde zijn nieuwe project aan met een superleuke previewclip waarin twee ordinaire Haagse chickies schitteren. Een clip voor Pearls is er nog niet, we hopen vurig dat de dames ook daar een rol in mogen spelen. De aankondiging mag dan erg leuk zijn, AVI ON FIRE is zeker geen grap. Pearls is een doortimmerde compositie en prachtig geproduceerd. De band van Bram is ook geselecteerd voor de Popronde. Grote kans dus dat niet alleen de zomer in het teken van AVI ON FIRE zal staan, maar ook de herfst.

Twin Atlantic verstaat de kunst van de riff. No Sleep bevat een gitaarpartij waar Jimi Page trots op zou zijn. De rest van de song is ook prima te doen, stevig maar niet lomp, heavy maar geen metal. Daarnaast barst No Sleep van de spanning of zo je wilt de frustratie van iemand die wel wil maar niet kan slapen. Twin Atlantic komt uit Schotland en dat is te horen. Zanger Sam McTrusty doet met zijn zware Schotse tongval geen enkele poging om zijn afkomst te verloochenen. De band is gevestigd in Glasgow, jaar van oprichting is 2007. Hun eerste schreden op het rockpad zetten ze als support van landgenoten Biffy Clyro en, op voorspaak van drummer Jimmy Chamberlin, Smashing Pumkins. Dat was in het eerste jaar van het bestaan van de band. In jaar twee deden ze zo’n beetje elk Schots festival aan. Toch duurde het nog tot 2011 voordat Twin Atlantic south of the border voet aan de grond kreeg. Het succes kwam definitief in 2014 met de release van album nummer 3, Great Divide. Nu is dus de tijd aangebroken voor de opvolger van het doorbraakalbum. Voor de opname daarvan toog de band naar L.A. waar Jacknife Lee studio houdt. Lee, die ooit begon als gitarist in de punkband Compulsion is tegenwoordig een A-producer/mixer met klanten als Jake Bugg, Raury, Radiohead, REM en – hoezo veelzijdig?- Taylor Swift. Plaat gaat GLA heten en staat voor 9 september.

Nederland heeft altijd al iets gehad met countryrock. Naar verhouding was een band als Flying Burrito Brothers bij ons beroemder dan waar dan ook. The Byrds waren hier heilig en Nederland was het eerste land waar The Eagles doorbraken. De liefde voor linkse country blijkt nog niet vergaan, gezien de open armen waarmee Whitney ontvangen wordt. Whitney is gerezen uit de as van Smith-Westerns en kreeg versterking van een muzikant uit de gelederen van Unknown Mortal Orchestra. Het meest opvallende aan het geluid van Whitney is de falsetstem van Julien Erlich, zijn timbre, maar ook het genre maakt Whitney interessant voor fans van Bon Iver terwijl de samenzang fans van Fleet Foxes zal bekoren. Het succes van Whitney in het land achter de duinen is niet beperkt tot airplay en plaatverkoop. Komende tijd is Whitney in het land voor maar liefst vijf optredens, de 21ste staan ze in Vera, Groningen, de 22 in OT301 in Amsterdam, vrijdag 24/6 wordt Down The Rabit Hole aangedaan. Dan komt de band in augustus  terug voor Lowlands en in september voor Into The Great Wide Open. Een kortingskaart voor fans zou geen overbodige luxe zijn.

Begin april kwam er witte rook uit het Two Door Cinema kamp, ‘Album 3. Finished’. Laat maar horen dachten we toen, maar zo eenvoudig gaat dat niet. Eerst moesten er plannen worden gesmeed, marketingstrategieën bedacht en een eerste single gekozen. Dat is dus Are We Ready (Wreck) geworden. Wij kunnen deze vraag met een volmondig ja beantwoorden. De eerste nieuwe opname van de Ierse band in vier jaar is zeer geslaagd, een sterke song vol opwindende wendingen, toegankelijk en vernuftig tegelijk, commercieel, maar alles behalve plat, gelaagd als een Muse song, maar dan zonder de bombast. In de 3 minuut 50 die het nummer duurt gebeurt er meer dan op menig langspeler. Are We Ready (Wreck) heeft onze verwachting dat album numero drie van Two Door Cinema wel eens een hun meesterwerk zou kunnen zijn, verhoogd met de factor tien. Het gaat nog wel even duren voordat Gameshow, zo heet het album onder ons is. 14 oktober is de release-datum, maar reken er op dat er voor die tijd nog wel meer songs zullen verschijnen. En wie weet speelt de band dit weekend al een aantal nieuwe nummers op Best Kept Secret.

Een van de beroemdste songs uit de blueshistorie is When The Levee Breaks. Memphis Minnie en haar echtgenoot Kansas Joe McCoy schreven het nummer en namen het op in 1929. Aanleiding was een dijkbreuk in 1927 die grote delen van het stroomgebied van de Mississippi onder water zette. In 1970 nam Led Zeppelin een versie op, die een jaar later op album IV zou belanden. Afgaande op de naam en de rootsy sound van de nieuwe single van het Amsterdamse Breaking Levees zijn de heren bekend met dit deel van de pophistorie. Wat Doctor’s Dream ook duidelijk maakt is dat de band niet heel erg veel respect heeft voor hun illustere voorgangers. En dat juichen we van harte toe. We noemen geen namen, maar ons land kent heel veel bands die te veel eerbied hebben voor hun voorbeelden om hun eigen stempel op de muziek te drukken. En dat is toch uiteindelijk waar het omgaat, een eigen smoel. Wat Breaking Levees bij elkaar heeft ‘gesprokkeld’ uit een kleine 100 jaar Amerikaanse muziektraditie is bravoure, dynamiek en iets dat doorgaans alleen in het holst van de nacht verkrijgbaar is op afgelegen kruispunten is in ruil voor een ongerepte ziel. We verwachten dan ook nog veel van de jongen honden te horen.