Author: Flip van der Enden

Een album dat veel meer aandacht verdient dan het tot nu heeft gekregen is de laatste van Woods. With Light And With Love is een aanrader voor iedereen die bands als War On Drugs, Foxygen en Tame Impala hoog hebben zitten. De uiterst productieve band uit Brooklyn -acht albums plus de nodige non-album singles in iets meer dan zeven jaar- maakt neo-psychedelische muziek, die naar een hoger plan wordt getild door de nukkige gitaar en de fijne falset van Woods voorman Jeremy Earl. Alleen al het negen minuten durende titelnummer is de prijs van het album waard. De vorige single van Woods, Moving To The Left bereikte de top van de Graadmeter, helemaal onopgemerkt is de band dus niet gebleven, maar ze verdienen dus zo veel meer. Hopelijk opent New Light nieuwe ogen (en deuren).

Son Lux is Ryan Lott, een jonge New Yorkse muzikant/producer met één been in de hip hop en de andere in de wereld van de kunstmuziek (Philip Glass en Laurie Anderson). Samen met Sufjan Stevens en rapper Serengetti vormt hij de alternatieve rapgroep Sisiphus. Vooralsnog zorgt Lott voor brood op de plank met het schrijven van muziek voor films en commercials, maar als alles volgens plan verloopt kan Lott binnenkort zijn baan opzeggen. In veel artikelen over Son Lux duikt het woord post-rock op, een verzamelnaam voor vaak pretentieuze en niet zelden vormeloze popmuziek. Son Lux is zeker niet gespeend van ambitie en pretentie, maar zijn songs zijn allerminst vormeloos en met zijn semi-klassieke instrumentatie en meerstemmige vocalen ook nauwelijks rock te noemen. Het smachtende Lanterns Lit is een van de meer poppy songs van het 3e Son Lux album, Lanterns, een aanrader voor hen die hun muziek graag iets avontuurlijker hebben.

Real Estate is een sluimerband. Roem is in zicht, maar het gaat tergend langzaam. Met de Talking Backwards single is de band verder gekomen dan met voorgaande pogingen, maar er is nog wel een weg te gaan. Wellicht dat hun optreden op de LL dit weekend een vonk laat overslaan. We gaan het zien. De indie-rockers uit New Jersey maken ook niet het soort muziek dat snel aanslaat. Real Estate heeft zich gespecialiseerd in melodieuze, meditatieve, heerlijk kabbelende popsong, die misschien wat vluchtig en luchtig klinken in de oren van de toevallige luisteraar, maar tot grote bevrediging kunnen leiden bij hen die zich de tijd gunnen om de songs goed tot zich te nemen. Had To Hear is de openingstrack van Atlas, het derde album van het vijftal en representatief voor wat men wil en kan.

Niks geen gedoe met teaservideo’s, internationaal gecoördineerde releasedata en pre-album singles. The Raveaonettes hebben een nieuw album gemaakt en dat gewoon uitgebracht. De songs zelf zijn de beste reclame moet de band hebben gedacht en gelijk hebben ze. Pe’ahi, het zevende album van het Deense duo is een no nonsense rockplaat met tien gothic surfsong door Sun Rose en Sharin gebracht met een gretigheid alsof het hun debuut betreft. De man die het opnameproces in goede banen heeft geleid is Justin Meldal Johnson, een veel gevraagde producer/muzikant en voormalig sideman van Beck en Nine Inch Nails, die tegenwoordig goed boert als producer van o.a. M83 en Crystal Fighters.

We zijn de tel kwijt, Snap Out Of It is de zoveelste single van het AM album van de Monkeys. Wat opvalt is dat sterke albumtracks indien per stuk opgediend uitstekende singles blijken. Dat was het geval met Arabella en met One For The Road en dus met Snap Out Of It. Het zijn songs als dit die de band hun mega-status hebben bezorgd met het daarbij horende inkomen. Over inkomen gesproken. Arctic Monkeys kwam onlangs negatief in het nieuws. De band doet mee aan een slinks investeringsplan bedoeld om de Britse belastingen te omzeilen. Alex Turner als de nieuwe Mick Jagger, wie had dat ooit gedacht.

White Lung is een van de betere rockbands van dit moment. De band heeft alleen nog niet het juiste nummer om de vlam in de pan te laten slaan. Maar. In Your Home komt een heel end. Het staat op het derde album van het Canadese trio. In de bio staat dat de twee dames en de heer punk maken. Dat dekt de lading maar gedeeltelijk. De energie is des punks, maar de songs rocken hard genoeg voor metalheads en zijn voldoende melodieus voor minnaars van meer naar mainstream neigende rock. Het geheime wapen van White Lung is zangeres Mish Way, het zijn haar blonde lokken en sterke longen die de band zijn naam gaven.

Perfume Genius alias Mike Hadreas kennen we van twee zeer bijzondere albums, waarop hij zijn zorgen, angsten en trauma’s verwerkt in diep indringende songs. Daarvan is Hood wellicht de bekendste, want ex IJsbreker. Mike’s muziek was nauwelijks pop te noemen, net als James Blake en Rufus Wainwright presenteert hij zijn conventionele composities vaak in onconventionele arrangementen. Queen, het eerste nummer van het nieuwe album suggereert een ommezwaai. Het is de meest rock-achtige song van Perfuem Genius tot nu toe. Queen is nog steeds geen song die aanzet tot headbangen, stagediven of zelfs maar tot meezingen, maar het nummer heeft body, is uitgevoerd met drums, gitaren, keyboards en een koor. Het verschil met eerder werk is volgens de maker dat hij dit keer een uitlaatklep heeft gezocht, niet voor zijn verdriet maar voor zijn opgekropte woede. Dat lijkt aardig gelukt.

Christopher Owens liet zijn meer dan veel belovende band Girls een stille dood sterven, want hij wilde liever solo. Dat was een gok, die goed uit lijkt uit te pakken. Zijn eerste solo-album stond in het teken van de sixties, maar klonk nergens nostalgisch of clichématig. Nothing More Than Everything To Me klinkt als een Elvis nummer in Byrds jasje. Dat is niet toevallig, want op zijn nieuwe plaat, The New Testament laat Owens zich inspireren door Amerikaanse oergenres als rhythm ‘n’ blues, country en gospel. Het motto is Three chords and the truth. Wat wil een mens nog meer?

De voordelen van landelijk Alberta, een aparte bandnaam. Uiteraard komt de band, die zich zo laat noemen niet uit Alberta. Maar wel uit Canada, uit het veel oostelijker gelegen Toronto. Rural Alberta Advantage is een trio, Nils, Amy en Paul heten ze. De muzikanten kennen elkaar van een open mic avond, waar niemand kwam opdagen behalve zij. Dat schept een band en een band. We schrijven 2005. Na wat demo’s en een EP komt er in 2009 een eerste album uit dat wordt opgepikt door Saddle Creek Records van Mike Mogis en Conor Oberst. Inmiddels staat album nummer 3 in de stijgers. Mended With Gold zal eveneens bij Saddle Creek verschijnen. Bandleider Nils Edenloff heeft de songs geschreven in een afgelegen hutje op een schiereiland, waar meer beren en wolven wonen dan mensen. Hij zegt doodsangsten te hebben uitgestaan. Dat verklaart waarschijnlijk de titel van de nieuwe single, Terrified.