Author: Gijs Vervliet

MRCY stelt zichzelf voor met de ijzersterke debuutsingle ‘Lorelei’ op kwaliteitslabel Dead Oceans. Het duo heeft daarbij de plannen bevestigd voor hun allereerste liveshows, als opening voor Black Pumas tijdens hun Britse/Europese tour dit voorjaar. Lorelei is de Gravy Groover op Pinguin Groove.

MRCY bestaat uit producer Barney Lister en zanger Kojo Degraft-Johnson. Afkomstig uit verschillende delen van Engeland en uit verschillende culturen, is er een ruimte voor zelfexpressie die de tijdloze muzikale warmte van Marvin Gaye combineert met de genre-versmeltende, moderne gevoeligheid van Anderson .Paak, Khruangbin of Sault. En omdat beide MRCY leden afzonderlijk van elkaar hun muzikale ambities achter de schermen al hebben nagestreeft, gaat het bij deze band net zo goed om jezelf op de eerste plaats te zetten, als om de geest van mededogen uitdragen die zo nodig voelt. ‘Het is alsof je een verre herinnering hoort,’ zegt Barney, ‘maar dan wel eentje die spreekt over waar je nu bent.’

Soul door een modern vergrootglas, MRCY maakt meteen indruk op debuutsingle ‘Lorelei’, op kunstzinnige wijze combineren van indrukwekkende zang, buitenaardse psychedelica en weemoedige arrangementen tot werk dat even klassiek van gevoel is als eigentijds van aanpak. ‘Lorelei’ gaat over het feit dat je in een romantische situatie zit waarvan je weet dat die tot liefdesverdriet zal leiden,’ zegt Kojo, ‘maar je bent te betoverd om eruit te komen. De tekst komt uit het eeuwenoude verhaal van Lorelei, een mythisch wezen dat zeevaarders en degenen die zeilen naar hun ondergang leidt met zijn schoonheid en zang: “I thought I saw you walking by the river side” en “the summer storm’s still on my mind.”

Met een volledig gevormde visie heeft MRCY niettemin hard gewerkt om van hun eigen stem samen werk te maken. Opgegroeid te midden van de smeltkroescultuur van Huddersfield, heeft Barney zichzelf gevestigd als een van de meest gevraagde, eclectische jonge producenten van Groot-Brittannië; variërend van een Ivor Novello Award voor zijn langdurige samenwerking met Obongjayar tot door Mercury genomineerde artiesten als Joy Crookes en Olivia Dean. De in Zuid-Londen opgegroeide Kojo verdiende ondertussen zijn strepen in de kerk en zong met even illustere artiesten van eigen bodem als Cleo Sol en Little Simz. Nadat MRCY tijdens de pandemie voor het eerst contact had gelegd via Instagram, ontmoette zij elkaar tussen de lockdowns door in Brixton en lieten zij het geluid van de band zich verdiepen en ontstond de band écht. En hoewel sociale en politieke chaos onvermijdelijk de basis vormt voor hun aanstaande project, gaat MRCY ook over de behoefte aan een gemeenschappelijke basis: universele maar zeer individuele ervaringen van klasse, gemeenschap en de kwaliteitsmuziek die altijd goede mensen bij elkaar heeft gebracht.

Hou het in de gaten, binnenkort volgt er meer nieuws betreft MRCY. En voor wie aanwezig gaat zijn bij een van de onderstaande Black Pumas concerten, kom op tijd.

Black Pumas tour

15.03.24 || Paris || Zenith

16.03.24 ||Brussels || Forest National

17.03.24 || Amsterdam || AFAS Live

19.03.24 || Hamburg || Docks

20.03.24 || Berlin || Verti Music Hall

21.03.24 || Cologne || Carlswerk Victoria

23.03.24 || Manchester || O2 Victoria Warehouse

24.03.24 || London || Eventim Apollo