Category: Recensies

Bloc Party – Alpha Games

Bloc Party – Alpha Games (Infectious/Mattan)

Silent Alarm is al 17 jaar oud joh, denk je dan. Het heerlijke debuut van de Britse band Bloc Party. Vol met snedige indierock. Och, dat Banquet, wát een goed liedje blijft dat. Tijdloos. Nog altijd een festivalklassieker in de feesttenten.

Bloc Party is in de loop der jaren platen blijven uitbrengen. Met wisselend succes, terwijl zanger Kele Okereke ook met de regelmaat van de klok soloalbums uitbracht. Bovendien met wisselend succes. En telkens werd dan weer gerefereerd aan het grotendeels geweldige Silent Alarm. En dat gaan we ook nu weer doen. Omdat je daar simpelweg niet aan ontkomt. De vraag bleef immers of Bloc Party weer eens zou kunnen tippen aan dat album. En dan is het mooi dat we die vraag na 17 jaar met ja kunnen beantwoorden. Alpha Games komt in de buurt. Jawel.

Het dansbare indierockgeluid van de Britten klinkt zo venijnig als we het zo graag horen. Dat geldt niet voor alle twaalf songs op Alpha Games, maar het is wel vaak raak. Opener Day Drinker raakt zelfs wat aan Banquet, met z’n hooks en opwinding en de bloedvorm waarin zanger/gitarist Okereke, 40 inmiddels,  verkeert.

Natuurlijk mis je de vernietigende drumslagen van Matt Tong, die jaren terug al besloot andere dingen te gaan doen. Hoewel huidig drumster Louise Bartle ook uit het juiste hout gesneden is. Hoor eens hoe ze tekeer gaat in Traps. Waarin oudgediende Russell Lissack ook de kans krijgt te excelleren. Bartle is vocaal ook aanwezig, her en der, op de achtergrond.

Met name de vurige nummers op Alpha Games maken de plaat tot een spannende luistertrip, terwijl de wat meer doordachte, overpeinzende momenten van Okereke het album van diepgang voorzien. Alpha Games betekent dat Bloc Party weer in de topvorm van 2005 verkeert, en dat is een prestatie vanjewelste. Pieter Visscher

Arcade Fire –Unconditional (Lookout Boy)

Nieuwe Arcade Fire single, Unconditional (Lookout Boy) begint veelbelovend. Die belofte wordt helaas niet helemaal waar gemaakt. Naar maatstaven van de band zelf is Unconditional (Lookout Boy) gewoon wat gewoontjes.  Misschien vergissen we ons gruwelijk en blijkt het nummer een groeijuweel en een nieuw hoogtepunt tijdens de live-optredens. Maar het zou niet verbazen als bijvoorbeeld 3FM of Radio 2 er mee weglopen. En dat is een beetje het probleem.

Met zijn doot doot doot, vele violen en blije refrein is de tweede single van Arcade Fire’s WE album misschien wel te radiovriendelijk. De opbeurende sfeer van het nummer past echter wel bij de sterke tekst. Daarmee steekt het echtpaar Butler een hart onder de riem van kids die opgroeien in dit verwarrende tijdsbestek. “Lookout Kid, Trust Your Heart, You Don’t Have To Play The Part They Wrote For You, Just be True” . We hadden gehoopt op een 9 het is een 7. Nog steeds een dikke voldoende. WE is nu uit.

 

Fontaines D.C. – Roman Holiday

Alweer een nieuwe single van Fontaines D.C.? Yep. Overdaad schaadt inderdaad en er zou zelfs sprake zijn van een overdosis FDC als Roman Holiday niet zo totaal anders zou zijn dan zijn voorgangers. Wat zo anders is, is dat frontman Grian Chatten serieus probeert te zingen. Een Pavarotti zal hij nooit worden, maar zijn poging wordt gewaardeerd. Ook de rest van de band zoekt het dit keer in harmonie en melodie en dus niet in de postpunkpraatstijl waarmee ze furore maakten. 

De gezamenlijke inspanning levert een geloofwaardige rockballad op inclusief gitaarsolo. Kortom Fontaines D.C. waakt er voor een one trick pony te worden. Verstandig. En F.D.C. fans; vrees niet. De cross-over naar Radio 2, of erger Sky is nog heel ver weg.

Warpaint – Hips

Single drie van album vijf van het Amerikaanse Warpaint is weer heel anders dan Champion en Stevie. En wat de band hiervoor heeft gedaan. Het is nu wel duidelijk dat Warpaint niet op een makkelijke hit uit is.

We mogen natuurlijk niet uitsluiten dat er op Radiate Like This een breed aansprekend nummer als Billie Holiday komt te staan, of een indiehit als Love is To Die. Maar daar lijkt het dus niet op. Hips wordt in beweging gebracht door een mechanische beat die uit een kastje lijkt te komen. Desondanks wordt je regelmatig op het verkeerde been gezet. Sowieso is aan het hele nummer moeilijk een touw vast te knopen, zeker niet in het begin maar boeien doet het zeker met zijn apart getimede koortjes en buitenaardse synthesizersound. Of een nummer als Hips live te spelen valt, gaan we zien op 24 mei in Paradiso.

English Teacher – Polyawkward

English Teacher is druk bezig te demarreren van het legioen van de praatpunkscene naar de kopgroep. Nieuwe single Polyawkward tevens het titelnummer van een EP waarop ook hun laatste vier singles te vinden zijn, zorgt voor wind in de rug.

Lily Fontaine combineert (absurde) humor met rake observaties en geïnspireerde beeldspraak. Het refrein van Polyawkward luidt ‘I Haven’t got the appetite, I’d rather eat alone, Life is a buffet, And I’m going home’. Ook muzikaal maakt de band uit Leeds stappen. De backing van Polyawkward volgt de verschillende stemmingen en personages van het verhaal. Lily’s gesproken woord gaat soms naadloos over in zingen. Nu English Teacher weer volop kan optreden zal de ontwikkeling nog sneller gaan. Het heeft ook wel iets poëtisch dat één van de grootste concurrenten van Fontaines DC een band is met een frontvrouw die echt Fontaine heet.

Pit Pony – Supermarket

De opvolger van Black Tar stel niet teleur. Misschien is Supermarket zelfs wel beter en in ieder geval anders. Het was het idee van de gitarist van Pit Pony om de tekst van zangeres Jackie Purvey over twee uit elkaar groeiende geliefden in een krautrockjasje te steken.

Supermarket is monotoon en indringend en werkt toe naar een monumentaal slot waarin de stoppen net niet doorslaan. Jackie’s love story heeft duidelijk geen happy end.                                                Opwindend is het wel en overtuigend en ook onrustig. Daarom zal Supermarket wellicht wat meer tijd nodig hebben om aan te slaan dan Tar Pony. Duidelijk is wel dat Pit Pony een lange race gaat lopen.

La Sécurité – Suspens

Het Franse antwoord op de new wave en neue welle was de nouvelle vague. Die is bij ons maar met mondjesmaat doorgedrongen. Jammer, want we hebben wel wat gemist aan bands als Taxi Girl, Indochine en Les Rita Mitsouko. Franse popmuziek heeft vaak iets ongrijpbaars een ‘je ne sais quoi’ om het in hun lingo te zeggen. Zo ook het uit Montreal afkomstige La Sécurité. De band is wel bekend met de neuro-disco en poste punque van de vroege jaren tachtig waarin de gitaar langzaam werd verdrongen door de synthétiseur. Die strijd laait weer op in Suspens, een fijn springerig retro-rockertje met sporen van voornoemde bands, of voor de minder ingewijden The B52’s en Plastic Bertrand.

Sorry – There’s So Many People That Want To Be Loved

Mocht er ooit een boek verschijnen over vreemde bandnamen mag die van Sorry zeker niet ontbreken. De Britse Band heeft namelijk niets om zich voor te schamen. Sorry kwam twee jaar terug met een vrij geweldig debuutalbum en daarna met een prima EP en een stel sterke singles.

Misschien spijt het ze dat hun songs alle kanten opschieten en de band zich derhalve moeilijk tot niet laat rubriceren. Ambient grunge is nog de beste beschrijving die we konden vinden. Vooral omdat je daar niks wijzer van wordt. Nieuwe single There’s So Many People That Want To Be Loved is een van de meer ‘gewone’ songs van de band uit Londen. Ook al ontbreekt een duidelijk refrein, klinkt de instrumentale break alsof die is opgenomen in een draaimolen en horen we in het outro iets wat nog het meest klinkt als een benevelde synthesizer(speler). Frontvrouw Asha Lorenz omschrijft There’s So Many People That Want To Be Loved als een sad-funny love song. Het is Sorry weer gelukt om aangenamen verwarring te veroorzaken.

Σtella & Redinho – Up and Away

Σ is de Griekse letter S. Je spreekt Σtella dus uit als Stella. Die Σ geeft aan dat we te maken hebben met een act uit Griekenland. Die zijn vrij zeldzaam. Je grootouders kennen misschien Vicky Leandros of Demis Roussos. Die laatste kwam uit de bekendste Griekse band uit de pophistorie, Aphrodite’s Child. Uit de zelfde band komt ook uit Vangelis, de succesvolste Griekse muzikant ooit dankzij zijn soundtracks voor o.a. Bladerunner en 1942: The Conquest of Paradise. Maar dat is het wel zo’n beetje wat Griekse muzikale grootheden betreft. Wat alle in het westen bekende Griekse muzikanten betreft eigenlijk.

Maar daar komt binnenkort misschien verandering dankzij Stella met een Σ en haar producerende partner Redinho. De muziek van Σtella & Redinho die in eigen land al flink aan de weg timmeren is op de een of andere manier in de burelen van het befaamde Amerikaanse Sub Pop Records belandt. Dat label waarop Nirvana debuteerde en o.a. Band of Horses en Beach House floreerden brengt binnenkort het nieuwe album uit van Σtella & Redinho. Als wegbereiders zijn er twee singles uit, waarvan we de tweede Up and Away van harte aanraden aan iedereen die een het leuk vind muziek te horen met een exotisch tintje. Σtella zingt dan wel in het Engels, maar haar roots liggen er boven op. Het motief van Up an Away wordt gespeeld op een orgeltje en klinkt authentiek Grieks net als de gitaar(?) solo. Of in onze ongeschoolde oren zelfs een beetje Turks, maar dat kan je in Athene beter niet hardop zeggen.

Pinguin Radio presenteert Volkskrant Radio – april 2022

Pinguin Radio en de Volkskrant slaan de handen ineen voor een maandelijkse radio-uitzending waarin de luisteraar bij de hand wordt genomen langs de beste albums en de beste tracks van het moment.

de Volkskrant

Iedere eerste maandag van de maand tussen 20:00 en 22:00 uur live te beluisteren bij Pinguin Radio en een dag later terug te vinden op Volkskrant.nl als podcast en uiteraard ook bij ons op de site!

Dit alles, en meer, is te vinden op de maandelijkse Volkskrant Radio-podcast op Pinguin Radio.

Met aandacht voor deze albums:

  1. Axel Boman – Quest for fire
  2. Bloc Party – Alpha Games
  3. Blood Incantation – Timewave Zero
  4. Father John Misty – Chloë and the Next 20th Century
  5. Fontaines D.C. – Skinty Fia
  6. GGGOLDDD – This Shame Should Not Be Mine
  7. Jack White – Fear Of The Dawn
  8. Moss – HX
  9. November Ultra – bedroom walls
  10. Rammstein – Zeit
  11. Spiritualized – Everything Was Beautiful
  12. Wet Leg – Wet Leg