Tag: Personal Trainer

Begon het Amsterdamse Personal Trainer als postpunkband inmiddels is postpop een betere omschrijving voor wat de band te berde brengt.

De singles van wat album twee gaat worden van de band rond Willem Smit zijn speels, vrolijk, dans en meezingbaar. Met als nieuw hoogtepunt Cyan, een duet van Smit met Lena Hessels, net als Willem een telg uit een muzikaal geslacht. Lena’s vader is Terrie Hessels van The Ex. Bij pop denk je al snel aan de hitparade, maar daar zien we Cyan toch niet zo snel belanden. Het nummer heeft een ongebruikelijke opbouw en behoeft een diverse draaibeurten voordat je grip krijgt op de materie. En dan laten we de sax en vocale improvisaties waarmee het nummer eindigt maar even onbesproken. Al met al weer een lekker gek plaatje van een van Neerland’s betere bands.

3 to Know met Personal Trainer:

Met Round levert Personal Trainer misschien wel zijn meest poppy single tot nu toe af. Niet dat je de band binnenkort bij 3FM of 538 kunt verwachten.

Daarvoor is de zang te eigenwijs, de compositie te eigenzinnig en de instrumentatie te eigenaardig. Maar Round heeft wel een aanstekelijk refrein en een opwindende opbouw. De nieuwste single is de tweede smaakmaker van het tweede album van het Amsterdamse pretcollectief rond gangmaker Willem Smit, dat begin september wereldwijd zal worden verspreid door het Britse Bella Union label. De titel van de opvolger van Big Love Blanket (2022) is Still Willing.

2024 wordt een spannend jaar voor Personal Trainer. Er komt een nieuw album en de band heeft zijn zinnen gezet op de verovering van het Verenigd Koninkrijk.

Dat is geen waanidee, maar een reëel plan. De band wordt daartoe aangemoedigd door een nieuw label, het Britse Bella Union dat ook acts als Beach House en Father John Misty onder haar hoede heeft. Dat nieuwe album is een van de wapens die Personal Trainer in de strijd goot. Een ander is een flinke tour langs de Britse podia en festivals.

Dat tweede album heeft nog geen titel, laat staan een releasedatum. Wel is er al een eerste single van verschenen. Intangible, tastbaar betekent het, laat horen dat PT steeds verder afdrijft van de postpunk waarmee het collectief furore maakte. Wat de nieuwe sound dan wel is, laat zich niet zo makkelijk omschrijven, een soort funk eigenlijk, maar dan misschien niet echt bedoeld om te dansen. Daarvoor gebeurt er net even teveel. Aan de andere kant, het gitaartje en vooral de blazers zijn toch behoorlijk opzwepend. Personal Trainer wordt per release ongrijpbaarder en vooral ook beter.

Personal Trainer heeft getekend bij een vrij gerenomeerd Brits platenbedrijf, BellaUnion. Dat maakt de Amsterdammers labelmates van o.a. Beach House, Midlake en Father John Misty.

De eerste release van PT op hun nieuwe label is een single van zo’n negen minuten. Die laat zich nog het best omschrijven als een postpunk popopera. Maar misschien nog beter dan het ambitieuze The Feeling is de niet veel minder ambitieuze en ook bepaald niet korte niet b-kant, Babyolifantjes. Vooralsnog is onze keuze op dat nummer gevallen. Ook vanwege de titel van het overigens Engelstalige nummer natuurlijk. Babyolifantjes is een neo new wave nummer met een hypnotische opbouw naar een explosief einde. Je kunt je voorstellen dat er tijdens live-uitvoeringen van Babyolifantjes Pete Townsend achtige taferelen ontstaan.

Former Puppy is de laatste aanjager van Big Love Blanket, het langverwachte debuutalbum, van Personal Trainer. Het woord langverwacht is hier op zijn plaats, want Former Puppy is welgeteld de 11e single van de roedel jonge honden onder bevlogen leiding van Willem Smit.

O wacht! Het nummer lijkt juist te verwijzen naar het feit dat Willem geen jonge hond meer is, maar een professioneel muzikant met een carrière die terug gaat tot 2012, het jaar waarin hij debuteerde al lid van Palio Superspeed Donkey.

In de 10 tussenligende jaren zagen we zijn naam opduiken i.v.m. Canshaker Pi, Steve French en The Industry. Plus waarschijnlijk nog de nodige projecten waaraan hij op de achtergrond heeft meegewerkt.

Met Personal Trainer lijkt ‘The Hardest Working Man In Dutch Indie’ zijn definitieve draai te hebben gevonden. Zo klinkt de mid-twintiger in ieder geval op Former Puppy; in zijn element.

The Loozer is 1 van de 3 nieuwe nummers op  Gazebo, het nieuwe halve album van Personal Trainer. Politics en Muscle Memory verschenen eerder al. We hadden graag een heel album gezien, maar ook hier kunnen we heel goed mee leven.

En liever een EP die helemaal goed is dan een album met zwakken plekken. Aangenaam is ook dat de nummers op Gazebo lekker uiteenlopend zijn, in tempo, energielevel en ook in stijl. Afsluiter The Loozer is een geslaagde slacker-rock variant op de praatpostpunk die momenteel zo welig tiert. Op ¾ ontspoort het nummer een beetje waarna de draad weer met extra verve wordt opgepikt.