Tag: Personal Trainer

Live Review: Personal Trainer @ Hedon, Zwolle

Live Review: Personal Trainer @ Hedon, Zwolle
28 november 2024
Tekst: Walter van Pijkeren

Personal Trainer heeft in augustus haar tweede plaat uitgebracht en totaal geen last van een moeilijke tweede. Integendeel het is een uitgebalanceerde plaat die de ideeën van de eerste plaat oppakt en uitbouwt. Met dit werk op zak maken ze op dit moment een kleine tour langs de Nederlandse zalen. Op plaat is alles dik in orde dus, maar kunnen ze ook hun live-reputatie eer aan doen?

Ja! Om daar direct maar antwoord op te geven. Vanaf het eerste moment staat de band er. Zanger en bandleider Willem Smit beweegt zich totaal ontspannen over het podium. Hij geeft vele knipoogjes en thumps ups naar het publiek, om licht ironisch aan te geven dat het allemaal wel goed zit. En die zelfbewustheid is terecht. Willem is de ideale frontman. Als gezegd, nonchalant maar ook zo verdomd sterk zingend. Ook de band om hem heen is in topvorm. Goed op elkaar
ingespeeld, worden de nummers feilloos gebracht. En waar er bij de eerdere shows er nog een strijd om aandacht leek tussen de verschillende individuen, daar is het nu een collectief, waarin iedereen op zijn eigen moment zijn of haar ruimte krijgt.

De set is een mix van de nieuwe plaat en de eerste plaat, die allebei evenveel aan bod komen. Vooral het blokje ‘rock’, zoals Willem het noemt, aan het einde van de set doet het ontzettend goed. Met opeenvolgend Round, Key Of Ego en The Lazer knalt de set naar een hoogtepunt. In de muziek hoor je veel citaten van met name Talking Heads en Stephen Malkmus, maar nooit wordt het vervelend. Afsluiter Testing The Alarm neigt zelfs naar een groteske Coldplay. Met de muzikale uitbarsting aan het slot van het nummer is dit het ideale einde.

Illustratief voor de band is het schilderdoek op de achtergrond. Waar het eerst een verantwoord Cobra-citaat lijkt. Worden er op het laatst foto’s op geprojecteerd met duidelijke de inscriptie van stockfoto’s er doorheen. Het mag van de band gewoon duidelijk zijn. Er wordt schaamteloos geleend. Daarna verschijnen er her en der op het doek projecties met close up filmpjes van de
verschillende bandleden. Het leidt tot een uniek en prachtig beeld achter het podium. De band die ervoor staat weet: pluk de mooiste citaten en integreer ze in je eigen muziek. Het leidt tot een volstrekt uniek geheel.

De komende dagen staat de band nog in Paradiso, De Maassilo en 013. Gaat dat zien!

Personal Trainer – Cyan

Begon het Amsterdamse Personal Trainer als postpunkband inmiddels is postpop een betere omschrijving voor wat de band te berde brengt.

De singles van wat album twee gaat worden van de band rond Willem Smit zijn speels, vrolijk, dans en meezingbaar. Met als nieuw hoogtepunt Cyan, een duet van Smit met Lena Hessels, net als Willem een telg uit een muzikaal geslacht. Lena’s vader is Terrie Hessels van The Ex. Bij pop denk je al snel aan de hitparade, maar daar zien we Cyan toch niet zo snel belanden. Het nummer heeft een ongebruikelijke opbouw en behoeft een diverse draaibeurten voordat je grip krijgt op de materie. En dan laten we de sax en vocale improvisaties waarmee het nummer eindigt maar even onbesproken. Al met al weer een lekker gek plaatje van een van Neerland’s betere bands.

3 to Know met Personal Trainer:

3 TO KNOW – Personal Trainer

Pinguin Radio introduceert 3 TO KNOW. Met zoveel nieuwe muziek en opvallende artiesten is het leuk als we ze iets beter leren kennen. Dus stellen we de belangrijke vragen!

Altijd dezelfde vragen, altijd een andere artiest. Dit keer leggen we de vragen voor aan Personal Trainer.

Personal Trainer – Round

Met Round levert Personal Trainer misschien wel zijn meest poppy single tot nu toe af. Niet dat je de band binnenkort bij 3FM of 538 kunt verwachten.

Daarvoor is de zang te eigenwijs, de compositie te eigenzinnig en de instrumentatie te eigenaardig. Maar Round heeft wel een aanstekelijk refrein en een opwindende opbouw. De nieuwste single is de tweede smaakmaker van het tweede album van het Amsterdamse pretcollectief rond gangmaker Willem Smit, dat begin september wereldwijd zal worden verspreid door het Britse Bella Union label. De titel van de opvolger van Big Love Blanket (2022) is Still Willing.

Personal Trainer – Intangible

2024 wordt een spannend jaar voor Personal Trainer. Er komt een nieuw album en de band heeft zijn zinnen gezet op de verovering van het Verenigd Koninkrijk.

Dat is geen waanidee, maar een reëel plan. De band wordt daartoe aangemoedigd door een nieuw label, het Britse Bella Union dat ook acts als Beach House en Father John Misty onder haar hoede heeft. Dat nieuwe album is een van de wapens die Personal Trainer in de strijd goot. Een ander is een flinke tour langs de Britse podia en festivals.

Dat tweede album heeft nog geen titel, laat staan een releasedatum. Wel is er al een eerste single van verschenen. Intangible, tastbaar betekent het, laat horen dat PT steeds verder afdrijft van de postpunk waarmee het collectief furore maakte. Wat de nieuwe sound dan wel is, laat zich niet zo makkelijk omschrijven, een soort funk eigenlijk, maar dan misschien niet echt bedoeld om te dansen. Daarvoor gebeurt er net even teveel. Aan de andere kant, het gitaartje en vooral de blazers zijn toch behoorlijk opzwepend. Personal Trainer wordt per release ongrijpbaarder en vooral ook beter.

Bob Uit Zuid, Personal Trainer – Volvo

Bob Uit Zuid is Bob Dijkshoorn zoon van Nico en vriend van Tim Knol die hem bij Excelsior heeft geïntroduceerd.

Bob rapt. Dat doet hij in platter Amsterdams dan gangbaar is in Amsterdam Zuid. Over Volvo‘s daarentegen struikel je in het rijkste deel van onze hoofdstad. Wat de rol is van Personal Trainer is niet helemaal duidelijk. We horen meer blazers dan gitaren. Volvo is dus rap en geen rock, maar wel lekker en weer eens iets anders dan postpunk etc.

Personal Trainer – Babyolifantjes

Personal Trainer heeft getekend bij een vrij gerenomeerd Brits platenbedrijf, BellaUnion. Dat maakt de Amsterdammers labelmates van o.a. Beach House, Midlake en Father John Misty.

De eerste release van PT op hun nieuwe label is een single van zo’n negen minuten. Die laat zich nog het best omschrijven als een postpunk popopera. Maar misschien nog beter dan het ambitieuze The Feeling is de niet veel minder ambitieuze en ook bepaald niet korte niet b-kant, Babyolifantjes. Vooralsnog is onze keuze op dat nummer gevallen. Ook vanwege de titel van het overigens Engelstalige nummer natuurlijk. Babyolifantjes is een neo new wave nummer met een hypnotische opbouw naar een explosief einde. Je kunt je voorstellen dat er tijdens live-uitvoeringen van Babyolifantjes Pete Townsend achtige taferelen ontstaan.

Personal Trainer – Former Puppy

Former Puppy is de laatste aanjager van Big Love Blanket, het langverwachte debuutalbum, van Personal Trainer. Het woord langverwacht is hier op zijn plaats, want Former Puppy is welgeteld de 11e single van de roedel jonge honden onder bevlogen leiding van Willem Smit.

O wacht! Het nummer lijkt juist te verwijzen naar het feit dat Willem geen jonge hond meer is, maar een professioneel muzikant met een carrière die terug gaat tot 2012, het jaar waarin hij debuteerde al lid van Palio Superspeed Donkey.

In de 10 tussenligende jaren zagen we zijn naam opduiken i.v.m. Canshaker Pi, Steve French en The Industry. Plus waarschijnlijk nog de nodige projecten waaraan hij op de achtergrond heeft meegewerkt.

Met Personal Trainer lijkt ‘The Hardest Working Man In Dutch Indie’ zijn definitieve draai te hebben gevonden. Zo klinkt de mid-twintiger in ieder geval op Former Puppy; in zijn element.

Personal Trainer – Rug Busters

Personal Trainer heeft net een succesvolle toer door Groot Brittannië afgesloten. Toch altijd spannend, een Hollandse band op ronde in het land waar het zo’n beetje begon. Een van de hoogtepunten van de set zal Rug Busters geweest zijn.

De nieuwe single is een logisch vervolg op Key Of Ego. Net als op dat nummer heeft frontman Willem Smit zich een zangstijl aangemeten die tussen zingen en rappen inzit, maar toch anders is dan de praat-zangstijl die momenteel zo populair onder zijn Britse post-punk collega’s.     

Rug Buster is lekker springerig om niet te zeggen funky. Fraai ook zijn de zware gitaren in de break en grappig de astmatische mondharmonica solo, allemaal net zo aanstekelijk als een lachbui.

Personal Trainer – Key Of Ego

Willem Smit is de spin in het web dat Personal Trainer heet. PT is onderdeel van een scene met aanwaaiende muzikanten die om hen moverende redenen in de hoofdstad zijn beland en blijven plakken. De attitude is punk, de muziek varieert.

Nieuwe single Key Of Ego laat zich niet makkelijk kooien. De introriff lijkt gespeeld op een Fairlight, een apparaat dat in de jaren 80 heel geavanceerd klonk, maar nu lekker retro. Daarna probeert een mannenkoor de zanger (= Willem) tot actie te bewegen, die weigert in eerste instantie om zich te laten opjutten, maar als het tempo aantrekt kan hij moeilijk achterblijven. Wat volgt is georganiseerde chaos met op gepaste momenten een zeer sterk refrein. Tussen de bedrijven door laat Willen horen ook nog eens behoorlijk te kunnen rappen.  Key of Ego eindigt zoals het begon met die vette Fairlight.

Key Of Ego is het tiende liedje van Personal Trainer, en waarschijnlijk ook hun beste. Hoe de band zich steeds weer weet te overtreffen is het geheim van Willem.